В ночь на субботу по московскому времени со стартового комплекса базы ВВС США Ванденберг в штате Калифорния успешно стартовала ракета-носитель Delta IV с засекреченным спутником NROL-47 Национального управления военно-космической разведки (НУВКР). Трансляция запуска велась на канале корпорации United Launch Alliance в YouTube.
Данный запуск первоначально должен был состояться еще 10 января, но его отложили из-за сильного ветра. На следующий день сотрудники United Launch Alliance дважды прерывали финальный отсчет, затем принялись устранять возникшие технические неполадки, и, как итог, отменили запуск.
Сегодня запуск все-таки состоялся. Как отмечает ТАСС, спутник был помещен в специальную капсулу в верхней части носителя, которая отделится после того, как ракета достигнет заданной высоты. Вся информация о предназначении разведывательного спутника засекречена, как и деятельность НУВКР.
Запуск ракеты-носителя Delta IV можно наблюдать на видеозаписи, размещенной ниже. Обратный отсчет последних десяти секунд перед стартом начинается на отметке 1:40:43.
Как отмечает портал Inverse, еще более загадочным, чем сама миссия, является ее официальный логотип, который около недели назад был размещен на странице НУВКР в Facebook. На картинке изображен рыцарь, пронзающий мечом грудь дракона. Надпись на логотипе гласит "Mali Nunquam Praevalebunt", что на латыни означает "Зло никогда не победит".
Впрочем, как пишет The Verge, Национальное управление военно-космической разведки нередко сопровождает свои миссии странными логотипами. Предыдущие символики включали гигантских монстров с тремя головами, осьминогов, а также рыцарей и ведьм, которые будто сошли со страниц известной фэнтэзи-трилогии.