Индонезия, Таиланд и Россия сделали первые залпы в торговой войне, которая угрожает охватить мировой рынок натурального каучука.
Чтобы остановить падение цен на натуральный каучук (они уже опустились до рекордного за последние 30 лет уровня), крупнейшие мировые производители - Индонезия, Малайзия и Таиланд - затеяли масштабную игру. Эти страны контролируют половину мирового рынка натурального каучука и уже объединились в ассоциацию производителей резиновых изделий. Они планируют резко сократить объемы производства - сразу на 10% - в надежде на то, что снижение объемов предложения приведет к росту цен на 30%. Оценки экспертов ненамного оптимистичнее: если эти сокращения произойдут, то, например, цена на автомобильные покрышки вырастет примерно на 20%.
Правительства этих стран собираются также перепрофилировать часть каучуковых плантаций под какао и кофе.
Прежний план предполагал более скромные сокращения, растянутые на пять лет, отмечает Independent, материал которой публикует "Инопресса". Однако нынешняя ситуация на рынке натурального каучука вряд ли проще той, что сотрясала в конце 2001 года нефтяные биржи.
Мировой спрос на натуральный каучук страдает от воздействия двух факторов. Первый - постепенный спад на автомобильном рынке, где используются шины и покрышки. Второй - низкие цены на нефть делают искусственные резины дешевой альтернативой натуральному каучуку.
Одной из сторон, кому все эти меры принесут выгоду, является Россия. Российские производители синтетической резины получают большие прибыли за счет дешевой внутренней нефти. Судя по всему, Россия не планирует снижать объемы производства нефти, несмотря на призывы ведущих игроков мирового нефтяного рынка. По сведениям газеты, российские производители резины предлагали Китаю купить в этом году дешевый искусственный заменитель вместо миллиона тонн натурального каучука.
Впрочем, и у производителей натурального каучука есть свои козыри. Например, ведущие производители покрышек Goodyear и Bridgestone традиционно используют в своих покрышках смесь натурального и синтетического каучука, поэтому спрос на натуральный каучук никогда не упадет ниже определенного уровня. Однако уровень этот в настоящее время не устраивает "резиновых баронов".