Епископом Мелькитской греко-католической церкви впервые стал гражданин Израиля — 66-летний священник Элиас Шакур. До сих пор мелькитскую общину Израиля возглавляли граждане других государств, чаще всего Ливана. Шакур стал первым главой израильских греко-католиков, который говорит на иврите, сообщает "Благовест-инфо" со ссылкой на сайт "Израильские новости".
Епископ Шакур стал главой мелькитов только на территории еврейского государства. Католики византийского обряда, живущие в Восточном Иерусалиме и на Палестинских территориях, получат другого архиерея, который будет назначен Мелькитским Патриархом Григорием Лахамом, резиденция которого находится в Дамаске.
В интервью газете Ha'aretz Шакур сказал, что намеревается всячески содействовать укреплению толерантности, мирного сосуществования различных общин и сотрудничества между всеми гражданами Израиля. Новый епископ — бакалавр философии и теологии Сорбоннского университета и обладатель второй степени Еврейского университета. Начиная с 70-х годов он много занимался общественной и образовательной деятельностью в арабских католических общинах. Самой важной своей заслугой в области образования Шакур считает создание первого в арабском секторе технологического колледжа Мар Элиас, дающего своим выпускникам первую академическую степень.
В 1986, 1989 и 1994 гг. кандидатура Элиаса Шакура выдвигалась на Нобелевскую премию мира.