Празднование Светлого Христова Воскресения в Европе сопровождается некоторыми традиционными особенностями. Так, в эти весенние дни там открывается настоящая пасхальная "охота" - за шоколадными яйцами и зайцами.
По традиции, принятой у некоторых европейских народов, именно заяц приносит яйца на праздник Пасхи. Почему заяц? - задается вопросом автор публикации на германском интернет-портале DW-World.de. Ведь в отличие от прочей домашней живности, о которой идет речь в Библии, зайцы никакого отношения к христианству, казалось бы, не имеют...
Заяц был любимым зверьком греческой богини любви Афродиты. А большинство известных сегодня пасхальных традиций, как напоминает профессор теологического факультета университета в Бохуме Вильгельм Геерлингс (Wilhelm Geerlings), зародилось в языческие времена.
"Достоверно известно, - объясняет Геерлингс, - что такие элементы, как пасхальный заяц или пасхальное яйцо, пользовались популярностью задолго до возникновения христианства. Пасха - по-немецки "Ostern" - восходит к имени богини весны Остары (Ostara), символизирующей рождение новой жизни, начало нового цикла. А заяц, как животное необыкновенно плодовитое, подходит для этого праздника наилучшим образом".
Если верить легендам, употребление в пищу зайчатины помогало зачатию сыновей - продолжателей рода. В раннюю пору христианства, однако, подавать на стол подобное жаркое строго запрещалось - именно из-за "распущенности" упомянутого животного.
Но в конце XVII века пасхальный заяц был окончательно "реабилитирован", и на радость детям и их родителям неутомимо приносит разноцветные яйца и собственные шоколадные изображения в блестящих обертках.
Да и сам заяц нередко становится украшением праздничной трапезы – в виде жаркого. Разумеется, не каждой семье и не всегда (особенно в прежние времена) удавалось подать на пасхальный стол жаркое из настоящего зайца или кролика. Так появился "мнимый" или "ложный" заяц.
Популярен заяц не только в Германии. Во Франции на зайца кроме традиционного пасхального служения решили в этом году "навесить" культурную миссию. Об этом сообщает в своей корреспонденции ИТАР-ТАСС.
Великий христианский праздник сопровождается не только притоком верующих французов в храмы, но и игрой, от которой приходят в восторг дети и умиляются родители. Согласно заведенному обычаю, взрослые прячут в садах, на лесных полянах или в парках сладости - пасхальные яйца и зайцев, которые затем должны отыскать малыши.
Всего, по подсчетам специалистов, в дни пасхальных праздников во Франции съедаются десятки тонн шоколада, а непосредственно на Пасху приходится суточный пик потребления шоколада за весь год.
В нынешнем году французские власти решили совместить "шоколадную охоту" и ознакомление подрастающего поколения с культурным наследием страны - так сказать, приятное с полезным. На территории ряда исторических объектов Франции - замков, крепостей, старинных угодий - детям предлагается пройти своего рода "квест", конечной целью которого, конечно, являются сладости. Так, например, в знаменитом парижском замке Консьержери, заложенном при Капетингах, устроители выбрали темой дня "Пасху в Средние века".
Пасха является важнейшим праздником богослужебного года для всех христиан. В секулярной Франции число людей, причисляющих себя к католикам, достигает 65% населения страны. Вместе с тем доля тех, кто регулярно соблюдает религиозные обряды, значительно меньше.