Известие о смерти Уитни Хьюстон глубоко тронуло представителей израильской общины African Hebrew Israelites of Jerusalem, в которую входят около двух с половиной тысяч темнокожих евреев, репатриировавшихся из США в конце 60-х годов и считающих себя потомками одного из потерянных колен израилевых.
Представители общины являются приверженцами полигамии и сторонниками строгого вегетарианства, сообщает NEWSru Israel со ссылкой на JSSnews.com.
Лидер общины, Бен Амми Бен-Исраэль, узнав о кончине Уитни Хьюстон, заявил, что считал ее своей "духовной дочерью". (Эти слова прозвучали 12 февраля в эфире Второго канала ИТВ). В 2003 году, во время своего визита в Израиль, певица не только посетила общину, большинство членов которой проживают в Димоне, но и под руководством ее лидера "крестилась в водах реки Иордан".
Окруженная помощниками, менеджерами и близкими людьми, прибывшими на Святую землю вместе с ней, Хьюстон избегала внимания СМИ. Она согласилась встретиться с тогдашним премьер-министром Израиля Ариэлем Шароном. Во время этой встречи Уитни выразила желание вернуться в Израиль. "Израиль - это мой дом. Мой дом!" - сказала Хьюстон Шарону.
Как возникла община African Hebrew Israelites of Jerusalem
Бен Амми Бен-Исраэль, бывший водитель автобуса из Чикаго, получил откровение, как он сам рассказывает, от Архангела Гавриила, повелевшего ему "вести афро-американцев, сынов Израиля, в Землю Обетованную". Однако для начала, в 1969 году, Бен Амми привел 350 своих учеников в Либерию, где им предстояло очиститься от "исторического прошлого, навязанного им США". Через два с половиной года многие из них вернулись в Соединенные Штаты.
В 1969 году Бен-Исраэль отправил пять семей своих приверженцев в Израиль. Остальные члены общины прибыли несколько позже. Конфликт между ними и МВД Израиля начался после того, как община заявила, что не покинет Святую землю. В 1989 году Бен Амми встретился с министром внутренних дел Израиля, после чего члены общины получили разрешение на работу. В 1991 году они также получили вид на жительство сроком на 5 лет (в 1995 году он был продлен еще на 3 года).
В 2008 году президент Израиля Шимон Перес встретился с представителями общины African Hebrew Israelites of Jerusalem. В 2009 году члены этой общины стали получать израильское гражданство. Отметим, что главный раввинат до сих пор не признал их евреями.