Председатель папского Совета по содействию христианскому единству кардинал Вальтер Каспер прибывает сегодня в Москву с визитом.
Ожидается, что он пробудет в российской столице до 20 февраля, сообщили агентству "Интерфакс" в информационном центре Конференции католических епископов России.
В ходе визита кардинал В. Каспер встретится с католическими епископами страны и католической общиной Москвы.
"Во время предстоящего визита, вдохновленного также чувством почтения к Русской православной церкви, кардинал будет принят на аудиенции Его Святейшеством Патриархом Московским и всея Руси Алексием II, а также встретится с митрополитом Смоленским и Калининградским Кириллом, председателем Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата", - сказал собеседник агентства.
По его словам, в ходе этих бесед будут обсуждаться вопросы экуменического диалога двух Церквей.
Кардинала В. Каспера будут сопровождать секретарь папского Совета по содействию христианскому единству монсеньор Брайан Фаррелл и сотрудник восточной секции этого ведомства Римской курии священник Юзеф Май.
Визит пройдет по приглашению Конференции католических епископов России.
Предыдущий визит кардинала В. Каспера в Москву должен был состояться в феврале 2002 года, но был отложен после того, как Русская православная церковь официально уведомила Ватикан о нежелательности визита. Это случилось вскоре после того, как Святой Престол объявил о создании католических епархий в России, что вызвало резкую критику со стороны Московского патриархата и внесло коррективы в диалог между двумя Церквами.
Глава Отдела внешних связей Русской церкви митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл тогда направил кардиналу В. Касперу письмо, в котором было сказано, что при сложившихся обстоятельствах переговоры не смогут достичь своей главной цели - реального разрешения существующих между двумя Церквами проблем и кардинального улучшения отношений между ними.
Официальный представитель Московского патриархата протоиерей Всеволод Чаплин в связи с предстоящим визитом кардинала заявил "Интерфаксу", что перед В. Каспером будет поставлен вопрос о прекращении миссионерской деятельности католиков среди россиян, крещенных в Православной церкви или уходящих в православие своими корнями.
"Встреча кардинала Каспера с главой Отдела внешних связей Русской церкви митрополитом Кириллом станет еще одним шагом в рамках нелегкого диалога между нашими Церквами", - сказал протоиерей.
Он напомнил, что, помимо миссионерства католиков на канонической территории Русской церкви, камнем преткновения является также вопрос унии, то есть притеснений прав населения Западной Украины, а также попыток расширить униатское присутствие на юг и восток страны, в России и Казахстане.
"Только реальное согласие Ватикана снять эти проблемы сможет открыть дорогу к качественному улучшению отношений между нашими Церквами", - подчеркнул собеседник агентства.
По его словам, встреча кардинала Каспера с митрополитом Кириллом как двух партнеров по диалогу Русской церкви с Ватиканом впервые пройдет в Москве (прежде такие встречи имели место на нейтральной территории).
Что касается возможности беседы кардинала Каспера с Патриархом Московским и всея Руси Алексием II, то этот вопрос пока изучается, сообщил Всеволод Чаплин.