Мусульмане Татарстана отмечают 21 мая 1122-летие (по хиджре) первого принятия ислама на территории России. На левом крутом берегу Волги, в 120 км от Казани, в бывшей столице Волжской Булгарии - древнем городище Болгар - собрались около 1 тысячи человек. В торжествах принимают участие президент Татарстана Рустам Минниханов, госсоветник и экс-президент Татарстана Минтимер Шаймиев, председатель Совета муфтиев России шейх Равиль Гайнутдин, председатель Центрального духовного управления мусульман муфтий Талгат Таджуддин, другие высокие мусульманские гости.
В середине заповедной зоны воздвигнут Памятный знак в честь официального принятия ислама волжскими булгарами. Трехэтажный восьмигранник, напоминающий мечеть, облицованный мрамором, с бронзовым куполом, создан по канонам древнебулгарской архитектуры.
"На этой земле в 922 году добровольно был принят ислам. Это день мы свято должны помнить", - сказал Минниханов, открывая торжественный митинг. Принятие Волжской Булгарией ислама, по его словам, придало мощный импульс социально-экономическому и культурному развитию региона.
"За многовековую историю ислам сыграл важную роль в духовной жизни народов России", - подчеркнул глава республики. Он поблагодарил республиканский фонд "Возрождение", по чьей инициативе под руководством Шаймиева за последние годы ведется комплексное восстановление архитектурных памятников XIII-XV веков. ЮНЕСКО приняла заявки правительства Татарстана на включение городище Болгар, как и острова-града Свияжск, в список Всемирного культурного наследия.
Затем гостей пригласили в главный зал Памятного знака. Здесь, на специальном постаменте, установлен самый большой в мире экземпляр печатного Корана. Его размеры: длина - 2 метра, ширина - 1,5 метра, толщина - 20 сантиметров, вес - 800 кг. На изумрудной обложке весом 200 кг изображены восточные орнаменты, инкрустированные малахитом, другими полудрагоценными камнями, сусальным золотом, фианитами, яшмой, серебром.
Священная книга-рекордсмен, открытая теперь для обозрения паломников, на пожертвования мусульман и спонсоров изготовлена итальянскими мастерами, работавшими более полугода. Особую бумагу делали в Шотландии, текст печатали в типографии итальянского Триеста, камни, другие украшения обрабатывали ювелиры Индии, Гватемалы, Италии. Накануне в соборной мечети Кул Шариф Казани состоялся обряд "хатым" - "оживление" Священной книги, прочтение ее от начала до конца, поле чего она специальным эскортом доставлена на Волгу.
В залах Памятного знака создан музейно-выставочный комплекс. Мозаичное панно изображает торжественный акт прибытия послов из Багдада во главе с халифом Аль-Муктадиром. Карта иллюстрирует движение посланцев с 921- по май 922 год. Рядом представлены отрывки из "Записок путешествия на Волгу" Ахмеда Ибн-Фадлана на татарском, русском, английском и арабском языках.