Межпланетный зонд "Венера-Экспресс" (Venus Express), запущенный в среду с космодрома Байконур, отделился от разгонного блока и движется в направлении Венеры, сообщили в среду в НПО им. Лавочкина.
"Повторным включением разгонного блока "Венера-Экспресс" запущена всторону Венеры. Аппарат отделился от разгонного блока. В ближайшее времяон будет принят на управление центром Европейского космическогоагентства в Дармштате (Германия)", - сообщил руководитель полетами отНПО им. Лавочкина Константин Суханов.
Изготовитель космического аппарата "Венера-Экспресс" - компанияAstrium (Франция). Заказчик запуска - Европейское космическое агентство(ЕКА). Запуск осуществлялся расчетами предприятий Роскосмоса.Космический аппарат Venus Express станет первым европейским спутникомдля исследования Венеры, сообщает "Интерфакс".
Научными целями экспедиции является детальное изучение плазменнойсреды Венеры, а также ее взаимодействия с солнечными ветрами. Крометого, внимание будет уделено поверхности планеты. Планируетсяисследовать динамику атмосферных процессов на Венере, структуру, состави химию атмосферы, облачный слой и туманы, радиационный баланс, свойстваповерхности и геологию.
Как сообщил завотделом Института космических исследований РАН Юрий Зайцев, космический аппарат "Венера-Экспресс" достигнет Венеры в апреле 2006 года. По словам Зайцева, спустя пять месяцев полета, в апреле 2006 года, уже в сфере притяжения планеты, должны будут включиться двигатели аппарата, чтобы он перешел на околовенерианскую орбиту. Маневрируя в течение пяти дней аппарат выйдет на рабочую орбиту над полюсами планеты с минимальным удалением 250 км и максимальным - 6600 км от ее поверхности.
Ожидается, что период обращения станции вокруг Венеры составит 24часа. Расчетная продолжительность экспедиции составляет два венерианскихдня (486 земных дней) с возможным продлением еще на два венерианских дня(если позволят ресурсы космического аппарата). Общая продолжительность смомента запуска равна 1185 дням.
Космический аппарат "Венера-Экспресс" создан Европейским космическим агентством с участием российских ученых. В частности, российские специалисты ИКИ РАН приняли участие в разработке приборов SPICAV и планетарного Фурье-спектрометра.
SPICAV - это комплект из трех оптических спектрометров, предназначенных для изучения атмосферы Венеры в ее нынешнем состоянии и прогнозирования ее дальнейшей эволюции. В ночное время проводятся анализы близкого к инфракрасному теплового излучения, идущего из плотных слоев атмосферы, с целью получения информации о составе нижних слоев и содержании воды и обнаружения горячих участков на поверхности. Излученияверхних слоев атмосферы изучаются в ультрафиолетовом диапазоне.
Планетарный Фурье-спектрометр (PFS) представляет собой инфракрасныйспектрометр для исследования атмосферы, оснащенный коротковолновым идлинноволновым каналами. PFS сможет предоставить уникальные данные,которые позволят обогатить знания о свойствах атмосферы, свойствахповерхности (температура) и их взаимодействии (вулканическаяактивность).
Проект Venus Express был одобрен комитетом научных программ Европейского космического агентства (ESA) еще в 2002 году. Соглашение о запуске к Венере аппарата Venus Express Европейское космическое агентство и российско-европейская компания Starsem подписали в июне 2003 года.
Считается, что из всех планет Солнечной системы Венера пригодна для жизни в наименьшей степени. Атмосферное давление здесь в десять раз выше, чем на Земле. Температура - 460 градусов Цельсия, плюс кислотные облака. Однако в сентябре 2002 года группа американских ученых обнаружила сразу несколько признаков присутствия на Утренней планете живых организмов.