Основной и дублирующий экипажи восьмой экспедиции Международной космической станции в воскресенье отправляются из Звездного городка на Байконур. Об этом ИТАР-ТАСС сообщили в Центре подготовки космонавтов.
В целях безопасности экипажи летят на космодром разными бортами. Около 10:00 мск в небо с подмосковного аэродрома Чкаловский поднялся Ту-134 с Александром Калери и астронавтом NASA Майклом Фоэлом.
Вместе с основным экипажем 200-суточной экспедиции отправится и астронавт Европейского космического агентства испанец Педро Дуке. Он проработает на орбите всего 10 дней. Через 10-15 минут вслед за первым бортом в направлении Байконура курс взял самолет с дублерами Валерием Токаревым, американцем Уильмом Макартуром и голландцем Андре Кауперсом.
"Экипажи отправляются двумя самолетами еще со времени первого полета человека в космос", - сказал ИТАР-ТАСС руководитель пресс-службы ЦПК Андрей Майборода. За всю историю отечественной космонавтики на маршруте Чкаловский-Байконур не было ни одного происшествия.
"Тем не менее, все пассажиры на этих спецбортах в обязательном порядке снабжаются парашютами в отличие от обычных рейсов гражданской авиации", - подчеркнул представитель ЦПК.
Старт "Союза ТМА-3" намечен на 18 октября.