Сайт президентской библиотеки Билла Клинтона, расположенной в Литл-Рок (штат Арканзас), рассекретил более 1 тыс. документов по российско-американским отношениям 1990-х годов.
Обнародованный архив включает в себя ранее закрытые стенограммы переговоров первого президента России Бориса Ельцина и его американского коллеги Билла Клинтона, среди которых есть не только упоминание выбора Путина в качестве преемника российского президента, но и опасение возможности возвращения Россией Крыма. Ельцин опасался, что в какие-то горячие головы придет мысль вернуть полуостров, он не хотел гражданской войны.
Между тем в Кремле в пятницу, 31 августа, прокомментировали рассекречивание архивов в США. По словам пресс-секретаря президента РФ Дмитрия Пескова, американская сторона не согласовывала процесс с Кремлем и не проводила по этому поводу никаких консультаций. Песков также напомнил, что "существует практика рассекречивания записей бесед и телефонных разговоров". В то же время, "как правило, не рассекречиваются документы, которые касаются действующих политиков, это общемировая практика", добавил представитель Кремля.
Из обнародованных архивов следует, что беседы между Ельциным и Клинтоном имели весьма доверительный тон и резко контрастируют с нынешними американо-российскими двусторонними отношениями, которые опустились до уровня "холодной войны". Два президента, называющие друг друга Борис и Билл, обсуждали практически любые вопросы, касающиеся не только двусторонних отношений, но и внутригосударственных проблем.
Из обнародованных документов следует, что 21 апреля 1996 года, за полтора месяца до назначенных в России выборов президента, во время визита Билла Клинтона в Москву Ельцин предупредил его об опасности возврата к власти в России коммунистов. Опасения, что победу на июньских выборах президента может одержать глава КПРФ Геннадий Зюганов, тогда были очень сильны.
Во время завтрака в Кремле Ельцин решил обсудить с другом Биллом предстоящее голосование и предостерег его. "В американской печати развернулась кампания, убеждающая людей не бояться коммунистов; якобы они - хорошие, благородные, добрые люди. Не надо этому верить... Больше половины из них - фанатики; они все могут разрушить. Это означало бы гражданскую войну", - сказал Ельцин.
"Они отменили бы границы между республиками. Они хотят вернуть Крым; они даже предъявляют претензии на Аляску", - предостерег Ельцин.
Позже в этом же разговоре Клинтон выразил Ельцину поддержку. Как отмечает "Радио Свобода", Ельцин, как ярый антикоммунист, боялся, что коммунистическая партия может вернуть власть, и это почти произошло во время выборов президента 1996 года.
Преемник Ельцина на посту главы России, Владимир Путин, несмотря на опасения первого президента, все же вернул Крым и, как и предполагал Ельцин, страну не минула гражданская война.
По мнению Путина, инициатором передачи полуострова Украине "был лично" Никита Хрущев - лидер СССР с 1953 по 1964 год. Благодаря Хрущеву Крым в 1954 году был передан из состава РСФСР в состав Украинской ССР.
В марте 2014 года, после смены власти в Киеве, в Крыму прошел референдум о статусе полуострова. Избиратели, выбирая между расширением полномочий региона в составе Украины и присоединением к России, выбрали последнее.
96,77% проголосовавших высказались в поддержку вхождения автономии в состав РФ. После этого Путин подписал указ о присоединении Крыма в состав Российской Федерации.