На завершающейся сегодня в Москве 112-й сессии МОК он был единственным кандидатом на эту вакансию. "Благодарю всех, кто поддержал меня, Международный Олимпийский комитета и лично Хуана Антонио Самаранча, - сказал Смирнов после оглашения итогов тайного голосования. √ Обещаю весь свой опыт и дальше использовать в своей работе".
Виталий Смирнов родился в Хабаровске 14 февраля 1935 года. Образование высшее - закончил ГЦОЛИФК в 1958 году. Начинал с инструктора отдела физкультуры и спорта, находился на различных должностях в ВЛКСМ и КПСС. С 1976 года первый заместитель председателя оргкомитета "Олимпиада-80", с 1981 возглавил Госкомитет РСФСР по физической культуре и спорту. С 1990 по 1991 годы - председатель Олимпийского комитета СССР, с 1992-го - президент Олимпийского комитета России. Член МОК с 1971 года. Женат. Имеет двух сыновней. Занимался водным поло, боксом.