Государства Евросоюза во вторник вечером одобрили создание ракеты-носителя нового поколения "Ариан-6": проект стоимостью около 4 млрд долларов должен вернуть Европе лидерство в сфере коммерческих запусков. Потребовались долгие месяцы переговоров, в особенности между Францией и Германией, на которые упала главная финансовая нагрузка. Первый пуск запланирован на 2020 год, сообщила пресс-служба ЕС.
Проект был утвержден на встрече министров стран-участниц Европейского космического агентства (ESA). По словамгенерального директора агентства Жан-Жака Дордена, проект будет стоитьпочти 4 млрд евро с учетом разработки меньшей по размеру ракеты Vega-C, сообщает "Интерфакс" со ссылкой на The Wall Street Journal. Также проектом предусмотрено создание нового стартового комплекса на космодроме Куру во Французской Гвиане.
Кроме того, Евросоюз одобрил дальнейшее участие впроекте международной космической станции. Государства ESA потратятоколо 800 млн евро в следующие три года на развитие космических станций. Также ESA поддержало несколько исследовательских миссий на Луну и Марс.
Как отмечает WSJ, министры вели крайне ожесточенные споры о том,как будет распределяться финансовая нагрузка, Как ожидается, Франция оплатит 50% расходов на разработку, Германия- 22%, Италия - примерно 12%, доли остальных европейских странсущественно меньше.
"Ариан-6" будет больше ориентирован на коммерческие запуски ипозволит существенно сэкономить на услугах выведения. Решение по этомупроекту частично является реакцией на возросшую конкуренцию со стороныамериканских компаний, предоставляющих услуги запуска ракет.
В июне холдинги Airbus и Safran объявили о создании СП, чтобыснизить затраты на разработку ракет-носителей в будущем и упроститьструктуру собственности для ускорения принятия решений. Компаниипланируют создать ракету-носитель "Ариан-6" со стоимостью запуска, по ихоценкам, в 70 млн долларов, что почти в два раза дешевле, чем обходится запуск"Ариана-5" - европейской ракеты нынешнего поколения.
В 2016 году будет проведена оценка проекта и принято окончательноерешение о его дальнейшей реализации. Германия настояла на этом пункте,чтобы обеспечить финансовую жизнеспособность новой концепции.
"Ариан-6" будет разрабатываться на основе используемой в нынешнейверсии криогенной основной ступени (кислород-водород). Шестое поколениеракет сможет использовать от двух до четырех твердотопливных ускорителей(два в "Ариане-5") в зависимости от целей запуска. Это повысит гибкость концепции и сделает возможным практически любые запуски - от научных космических миссий до вывода крупных коммерческих спутников на высокую околоземную орбиту.