У британской авиабазы Акротири на Кипре пять человек получили ранения в результате акции протеста греков-киприотов. Как сообщил представитель базы, среди пострадавших несколько охранников и журналист местной телекомпании.
Участники акции протеста собрались у ворот базы, требуя прекратить военное присутствие Великобритании на острове, передает ИТАР-ТАСС. По данным местных СМИ, мирная демонстрация завершилась столкновениями с охраной. Манифестанты стали бросать камни, после чего стражи порядка стали разгонять собравшихся. Сообщается, что были арестованы два участника демонстрации.
Великобритания сохранила на острове под своим полным суверенитетом две крупные военные базы - Акротири близ Лимасола и Декелия к западу от Ларнаки - в соответствии с Цюрихско-лондонскими соглашениями от 1960 года о предоставлении независимости Кипру.
Базы занимают примерно 254 кв. км, или 3 процента от территории всего острова. Их стратегическое значение определяется близостью к Суэцкому каналу и Ближнему Востоку.
Через Акротири в настоящее время осуществляется переброска всех британских военнослужащих для участия в операциях в Афганистане. Во время событий в Ливии ранее в этом году на Акротири действовал командный центр для координации международной военной операции.
Помимо этого, Великобритания держит на Кипре мощные радиолокационные станции, которые осуществляют прослушивание всей территории Северной Африки и Ближнего Востока.
В мае 2011 года министерство обороны Соединенного Королевства начало ревизию кипрских баз с целью решения вопроса об их возможном закрытии в рамках масштабных сокращений военных расходов.
В результате был вынесен вердикт о том, что Великобритания нуждается в обеих базах. Об этом объявил 15 декабря министр обороны Филип Хаммонд. "Находящиеся под нашим суверенитетом территории баз расположены в геополитически важном регионе, который является приоритетным с точки зрения долгосрочных интересов безопасности Соединенного Королевства", - заявил министр.