Шестеро португальцев, в том числе известный телеведущий и бывший посол, были признаны виновными в изнасиловании и сексуальной эксплуатации 32 детей и приговорены к длительным тюремным срокам, сообщает ВВС.
Шесть мужчин обвинялись в том, что в 1990-х годах на протяжении нескольких лет совращали и насиловали детей из государственных детских домов "Каса Пиа".
Водитель одного из таких интернатов в Лиссабоне Карлуш Силвинью, который признал свою вину по 639 пунктам обвинения в сексуальном насилии в отношении детей, проведет в тюрьме 18 лет.
Его подельники, в том числе бывший телеведущий Карлуш Крус, приговорены к срокам от пяти до семи лет. Жертвы педофилов - мальчики, которым сейчас от 16 до 22 лет, все они были воспитанниками дома-интерната "Каса Пиа" в Лиссабоне.
Трое судей несколько часов читали полный текст постановления суда по каждому из сотен обвинений. Объявив решение о том, что подавляющее большинство обвинений доказано, судьи признали виновными шестерых из семи подсудимых.
54-летний водитель Силвинью насиловал детей сам, а потом начал за деньги поставлять их другим мужчинам, включая бывшего телеведущего Карлуша Круса и бывшего посла Хорхе Ритто. Он был признан виновным по всем пунктам обвинения.
Помимо Круса и Ритто к по делу проходили врач Жоао Феррейра Динис, бывший управляющий "Каса Пиа" Мануэл Абрантеш, адвокат Уго Маркал. Крус и Динис получили по семь лет тюрьмы, Ритто приговорен к шесть годам и восьми месяцам лишения свободы.
Маркал проведет за решеткой шесть лет и два месяца, а Абрантеш - пять лет и девять месяцев.
На скамье подсудимых находилась также одна женщина: Гертруд Нуньеш, согласно обвинению, предоставлявшая педофилам жилье, в которое они отвозили детей, была оправдана судом.
Все шестеро отрицали свою вину и утверждали, что их жизнь кончена. "Это дело - самая страшная ошибка в судебной истории страны", - заявил Крус.
Судебный процесс, который длился уже пятый год, стал самым продолжительным в истории страны.
Несмотря на то, что совращение детей в "Каса Пиа" началось в середине 1990-х, впервые дело получило огласку только в 2002 году, когда мать одного из воспитанников детдома обвинила сотрудников заведения в сексуальных домогательствах.
Одним из главных действующих лиц в этом деле, начиная с его открытия в 2002 году, был Педро Намора - адвокат и бывший воспитанник интерната.
"Я надеюсь, что этот вердикт доказал всей стране, что все, что говорили бывшие воспитанники - чистая правда, - заявил он. - и эти люди должны быть наказаны за варварские злодеяния, совершенные ими против человечества".
В ходе расследования стали известны ужасающие подробности преступлений. Все 32 жертвы в процессе дачи показаний опознали своих обидчиков и рассказали о том, как их насиловали в темных подвалах, машинах и уединенных домах.
Один из пострадавших, которому сейчас чуть больше 20 лет, был настолько травмирован произошедшим, что теперь страдает недержанием мочи. Другая жертва, Бернарду Тейкшейра, признался, что судебное разбирательство вызвало в нем "бурю эмоций".
"Не могу поверить, что этот день настал. Очень трудно было мысленно возвращаться в те времена и вспоминать испытанные нами ужасы", - добавил он.
Корреспондент ВВС в Лиссабоне Сара Рейнсфорд сообщает, что, несмотря на немалое количество жертв, вполне вероятно, что пострадавших от педофилии может быть гораздо больше: многие просто боятся обращаться в полицию.
Согласно законодательству Португалии, совращение малолетних карается тюремным сроком от трех до десяти лет, однако максимальный срок может достигать 25 лет.
За последние несколько лет завершилось несколько аналогичных судебных тяжб. Некоторые из обвиняемых в прошлом сами являлись воспитанниками "Каса Пиа".
Еще в марте 2006 года суд приказал португальским властям выплатить 2 млн евро в качестве компенсации 44 бывшим детдомовцам из этой сети интернатов, пострадавшим от насилия.
Организации "Каса Пиа" уже 230 лет, и сейчас в сети детдомов под эгидой этого учреждения находится примерно 4500 воспитанников.