В США среди населения растет популярность карликовых коров. Джуди Дрессер знает, что больше - это не значит лучше, особенно когда речь заходит о скоте. На ее ранчо в Денвилле живут шесть миниатюрных ангусских коров.
Дрессер начала выращивать и продавать выведенных в Австралии животных ради интереса около двух лет назад и уже считает своих питомцев частью семьи, сообщает Contracostatimes.
По сравнению со стандартными ангусскими коровами, которые весят от 450 до 550 кг, ангусские карликовые коровы весят 250-350 кг. Ранчо Дрессер сейчас является одним из 11 хозяйств с мини-коровами в Калифорнии.
В мире существуют около 26 пород карликового рогатого скора. Они выращиваются в основном в качестве домашних любимцев.
Хотя кое-где мини-коров все же содержат для получения мяса, нынешние цены в США делаю это невыгодным. Обычная ангусская корова стоит около 1000 долларов, а цена карликовой может достигать 15 тысяч долларов.
А вот содержание коровы в качестве любимца может показаться странным, но эти животные могут оказаться полезными. "Мне, например, никогда не приходится стричь траву", - говорит Дрессер.
Интерес к карликовому скоту растет, поскольку все больше семей переезжают в пригород, а крупных участков под ранчо становится меньше, говорит Ричард Гредвол. Бывший профессор владеет одним из самых крупных и старинных ранчо карликового скота в стране исследовательским центром.
В самом деле, 80% его животных продаются в качестве домашних любимцев. Остальных покупаются заводчики для выставок, в качестве миниатюрных молочных коров, а также для ферм, специализирующихся на производстве полностью натурального мяса.
Гредвол, основатель Международного общества разводчиков миниатюрного скота, полагает, что рынок мини-скота растет на 10-20% с тех пор как он начал этот бизнес 35 лет назад. По его оценкам в США имеются около 1000 мини-коров.
Гредвол говорит, что в основном миниатюры покупают женщины: "Им не нужно большое животное. Им нужно нечто изящное, нежное, к чему они могут относиться как к домашнему любимцу".
В теории мини-коровы могут быть экономически выгодными для мясной промышленности, они меньше едят и занимают меньше места, однако приносят больше мяса. Например, для выращивания десяти маленьких коров весом по 300 кг каждая необходимо 2 га земли, в то время как на этой же площади можно вырастить лишь двух обычных. Кроме того, они наносят меньший ущерб окружающей среди, а также отличаются более покладистым характером.