Американское космическое ведомство намерено подвергнуть радиационному облучению обезьян, чтобы получить важную информацию, необходимую для подготовки экспедиций человека на Марс. Об этом сообщил официальный представитель NASA Уильям Джеффс.
"Цель планируемых исследований - помочь предсказать, как космическое излучение воздействует на нервно-психическую активность людей (в условиях межпланетного перелета), - отметил он. - Подобные риски для здоровья астронавтов пока по-прежнему входят в число наименее изученных", передает ИТАР-ТАСС.
Экипажи космических кораблей и станций, находящихся на сравнительно низких околоземных орбитах, защищены от радиации мощным магнитным полем планеты. Но во время межпланетного путешествия облучение будет намного сильнее. Большую опасность представляют и вспышки на Солнце, поскольку установка защитных экранов на космолетах нереальна из-за их громоздкости.
При нынешнем развитии технологии пилотируемая миссия на Красную планету может продлиться примерно три года, включая обратную дорогу. И все еще нет достаточно полной информации о том, как отреагирует человеческий организм на столь продолжительный полет.
По словам Джеффса, для исследований предполагается использовать 27 обезьян саймири, которых называют еще беличьими обезьянами. На них станут воздействовать гамма-лучами, фиксируя способность выполнять различные задания. На эти эксперименты NASA выделило 1,75 млн долларов.
"Проводимые ранее по заказу NASA исследования на мышах и крысах показали, что космическая радиация может сказываться на их нервных клетках и поведении, - указал Джеффс. - Но полученные результаты весьма трудно экстраполировать на человеческое поведение".