США и Австралия достигли соглашения о расширении американского военного присутствия на Зеленом континенте. Это произошло во время первого визита президента США Барака Обамы в Австралию, передает ВВС.
По этому соглашению, 250 американских морских пехотинцев уже в 2012 году разместятся на австралийской военной базе под городом Дарвин, расположенном на севере страны, постепенно их численность будет доведена до 2,5 тысячи, объявила премьер-министр Австралии Джулия Гиллард на совместной пресс-конференции с Обамой в Канберре в среду.
"Эта инициатива позволит нам укрепить оборону наших стран и этого региона", - сказал Обама, комментируя соглашение. Договор также предусматривает увеличение числа американских самолетов, которые будут размещены на австралийских базах на севере страны. Кроме того, Обама и Гиллард договорились об увеличении количества совместных военных учений.
Аналитики связывают эти шаги с ростом влияния КНР в данном регионе. США и небольшие азиатские государства обеспокоены тем, что КНР предъявляет территориальные претензии на острова в Южно-Китайском море. США считают этот район стратегически важным, так как через него в США ежегодно проходят торговые суда, стоимость грузов которых составляет около 1,2 млрд долларов, отмечает "Интерфакс".
Обама на пресс-конференции в среду заявил, что приветствует усиление роли Китая в регионе, но с оговорками. "С увеличением присутствия Китая возрастает ответственность. Важно, чтобы они играли по правилам", - отметил американский лидер.
Визит Барака Обамы в Канберру приурочен к 60-й годовщине создания альянса ANZUS - военного союза трех стран, в который входят Австралия, Новая Зеландия и США. Аналитики отмечают, что предстоящее развертывание американского военного контингента станет самым большим в Австралии, начиная со Второй мировой войны.