Основатель Mail.Ru Group Юрий Мильнер, который в прошлом году учредил премию за достижения в области фундаментальной физики с призовым фондом в три миллиона долларов, решил пойти дальше и объявил об аналогичной награде за заслуги в сфере медицины, которую будет вручать фонд Breakthrough Prize in Life Sciences Foundation. В качестве соучредителей фонда выступили небезызвестные коллеги Мильнера по IT-бизнесу: глава совета директоров Apple Inc. Арт Левинсон, один из создателей Google Сергей Брин c женой Анной Войжитски и основатель Facebook Марк Цукерберг с супругой Присциллой Чан, сообщает The Guardian.
"Это Мильнер надоумил нас. Раньше я не слышал ни об одной подобной премии в области медицины. Это огромная сумма денег, но ученые, которые меняют нашу жизнь к лучшему, - герои", - сказал Арт Левинсон, который занял место председателя совета директоров фонда. Премия будет присуждаться за выдающиеся достижения в исследованиях, направленных на борьбу с тяжелейшими заболеваниями и продление человеческой жизни, отметил он.
"Медицина сейчас находится на грани очень интересных и динамичных процессов, впервые в истории мы вплотную подошли к возможности излечения болезней, которые раньше излечению не поддавались, например, рак или болезнь Паркинсона. Это связано с доступностью таких инструментов, которые раньше были недоступны, – например, расшифровка генома человека. Поэтому премия в области медицинских исследований может оказаться релевантной", - объяснил необходимость такого мероприятия Мильнер в разговоре с Forbes. Кроме того, как он признался журналисту The Guardian, двое его близких тяжело больны, у одного из них диагностировали рак. Этим в том числе обусловлен его личный интерес к фонду.
Ежегодно будет вручаться пять денежных призов по 3 миллиона долларов. В этом же году было присуждено 11 призов, общая сумма которых соответственно составила 33 миллиона долларов. Их обладателями стали Корнелия Баргманн, Дэвид Ботштейн, Льюис Кэнтли, Ханс Клеверс, Тишия де Ланге, Эрик Ландер, Берт Фогельштейн, Роберт Вайнберг, Чарльз Сойерс, Наполеон Феррара, Синья Яманака. Последние четверо посвятили свою жизнь исследованию рака, отмечает РИА "Новости". Они номинировались на Нобелевскую премию, а японец Синья Яманака стал ее лауреатом в 2012 году.
Для самих ученых новость о победе стала неожиданностью. "Когда мне позвонили, я села, чтобы не упасть. Думала, это розыгрыш", - поделилась впечатлениями с The Guardian нейробиолог Корнелия Баргманн. По ее словам, она пока не решила, что будет делать с таким богатством. "Такая сумма просто не укладывается в моей голове, я не привыкла делать расчеты такого масштаба", - не может прийти в себя ученая. Другой исследователь, голландец Ханс Клеверс, открывший механизм работы сигнального пути Wnt, который регулирует развитие раковых опухолей, также пребывает в шоке. "Когда я уточнил по поводу денег, Левинсон сказал мне: "Это, чтобы облегчить твою жизнь", - вспоминает Клеверс. Ученый планирует на эти деньги провести в Нидерландах собрание с участием 150 исследователей. "Закатим большую вечеринку", - шутит голландец.
Все 11 победителей войдут в состав отборочной комиссии, которая будет в дальнейшем принимать решения о присуждении новых премий. Также выдвинуть кандидата на соискание премии сможет любой человек через интернет. Премия может быть разделена между любым количеством ученых.
Напомним, летом прошлого года миллиардер Юрий Мильнер учредил другую ежегодную международную премию - в области фундаментальной физики. Она предусматривает две номинации: "Фундаментальная физика" (3 миллиона долларов) и "Новые горизонты физики" (100 тысяч долларов).