Население Ирландии сказало "да" процессу расширения Европейского союза. Об этом заявил премьер-министр Ирландии Берти Ахерн, комментируя предварительные итоги состоявшегося здесь в субботу повторного референдума по вопросу ратификации Ниццского договора ЕС.
Окончательные итоги референдума - 63% выступили "за", 37% сказали "против". Новый договор ЕС, заключенный на саммите "пятнадцати" в Ницце в декабре 2000 года, до сих пор не вступил в законную силу из-за позиции Ирландии - единственной страны ЕС, не ратифицировавшей этот документ.
В ходе предыдущего референдума в июне 2001 года противники договора набрали около 54 процентов голосов и почти на восемь процентов опередили его сторонников. Год назад они сумели убедить население страны, что Ниццский договор повлечет отход Ирландии от традиционно проводимой ею политики военного нейтралитета.
По существу в руках ирландцев оказалась судьба 10 стран-кандидатов в члены ЕС, так как от итогов референдума зависело, состоится или нет уже запланированное на весну 2003 года подписание договора о вступлении в Евросоюз Кипра, Чехии, Эстонии, Венгрии, Латвии, Литвы, Мальты, Польши, Словакии и Словении.