Знаменитый британский музей-парусник Cutty Sark, стоящий на приколе в лондонском порту, почти полностью сгорел в результате грандиозного пожара, вспыхнувшего в понедельник утром. По сообщению Sky News, причина пожара расследуется как "подозрительная" - это означает, что не исключен поджог.
Все жители прилегающих к докам районов были эвакуированы, прекращено движение автомобилей. Пожарные не исключали опасности взрыва газовых баллонов, находившихся на борту четырехмачтового клипера, построенного 138 лет назад для быстрой доставки грузов чая из Индии.
Причину внезапного пожара специалисты пока не установили. Борьбу за его спасение вели восемь пожарных бригад. Из-за тушения пожара в районе порта возникли серьезные пробки, и хотя большинство дорог уже открыты, ситуация с дорожным движением сохраняется крайне сложная.
Ирония ситуации состоит в том, что на клипере началась масштабная программа по его сохранению и обновлению стоимостью 25 млн фунтов. Корабль-музей был закрыт для посещения и должен был открыться в 2009 году.
Cutty Sark был гордостью британского парусного флота, и его имя увековечено в названии популярного сорта виски.
Cutty Sark
Трехмачтовый чайный клипер Cutty Sark был построен и спущен на реку 23 ноября 1869 года в шотландском городе Дамбартон для капитана Джона Уиллиса.
Носовым украшением судна была фигура ведьмы, давшей название кораблю. "Cutty Sark" в переводе с шотландского - короткая рубашка. Капитан и владелец клипера, Джон Уиллис под впечатлением от картины, изображающей молодую ведьму в короткой ночной рубашке, назвал в ее честь свой корабль.
Клипер использовался для доставки чая из Китая. В середине XIX века тому судовладельцу, которым первым доставлял чай нового урожая, полагалась большая премия. Cutty Sarc не была самым быстрым клиппером, слава к ней пришла после состязании на скорость с клипером "Фермопилы" в 1872 году. Оба клипера одновременно вышли из Шанхая 18 июня, однако через две недели "Катти Сарк" потеряла руль и в результате прибыла в Лондон на неделю позже "Фермопил" - 18 октября, затратив на путешествие 122 дня.
Тем не менее, клипер навсегда вошел в историю благодаря тому, что после аварии капитан решил продолжить гонку, соорудив импровизированный руль в открытом море (вместо того чтобы сойти с дистанции на ремонт в порт), и при этом отстал всего на одну неделю.
После своей главной гонки судно еще долго плавало на торговых маршрутах, конкурируя с пароходами, пока в 1922 году не было куплено капитаном Уилфредом Доуманом, который восстановил исходный вид и оснастку и начал использовать клипер в качестве стационарного учебного судна.
В 1954 году клипер был поставлен на вечную стоянку в сухой док Гринвича и до пожара был популярной туристической достопримечательностью. Вдохновленные историей Cutty Sark производители виски дали ее имя одному из сортов.