Твердое ядро Земли диаметром около 2400 км вращается в год на 0,25-0,5 градуса быстрее, чем остальная планета, сообщают ученые из Колумбийского университета и Университета Иллинойса в пятничном выпуске журнала Science.
Ученые полагают, что различная скорость вращения объясняется магнитным взаимодействием.
Идею более быстрого вращения ядра высказали в 1996 году двое из авторов нынешнего исследования - Пол Ричардс и Сяодун Сун.
Почти 10 лет исследователи изучали время распространения волн землетрясений сквозь землю, проанализировав так называемые "куплеты". Это землетрясения, которые возникают на расстоянии примерно полумили друг от друга, однако в разное время.
Они взяли на заметку 30 землетрясений, произошедших в южной Атлантике и зафиксированных на 58 сейсмических станциях на Аляске, во время которых наблюдались различия во времени распространения и форме волн. Проанализировав эти различия, они вычислили, что ядро вращается немного быстрее, чем остальная планета, сообщает АР.
Твердое ядро находится в окружении жидкого внешнего ядра 6700 км в поперечнике.
Поскольку планета разделена на 360 градусов долготы, ядро, вращающееся на 0,25-0,5 градуса быстрее в год, за 700-1400 лет может опередить остальную планету на один оборот. Однако в телефонном интервью Сун заявил, что скорость может со временем меняться и что иногда ядро вращается медленнее остальной планеты.
"То, что мы сейчас видим, это фрагмент долгого процесса взаимодействия между магнитным полем и внутренним ядром, - сказал он. - Я полагаю, что эта скорость со временем меняется". "Удивительно, что мы смогли наблюдать такое за столь короткий период времени", - добавил он, отметив, что измерения велись на протяжении всего лишь менее десяти лет. По его словам, геологи обычно рассуждают категориями в тысячи и миллионы лет.