Премьер-министру Австралии Джулии Гиллард и лидеру оппозиции Тони Эбботу пришлось спасаться от толпы разъяренных защитников прав аборигенов при помощи полицейских, пишет газета The Herald Sun. Десятки людей заблокировали политиков в одном из ресторанов Канберры и оставили себе на память туфлю главы правительства.
Примечательно, что инцидент произошел в День Австралии - этот праздник знаменует начало освоения континента европейцами. По словам очевидцев, правозащитники окружили здание ресторана и стучали по его стенам, крича "Позор!" и "Расисты!"
Спас политиков вызванный наряд полиции примерно из 50 человек, в числе которых были члены отряда по противодействию массовым беспорядкам. Во время эвакуации ошеломленная Гиллард неудачно поскользнулась и потеряла одну туфлю - в итоге она стала трофеем правозащитников.
Примечательно, что атака на премьер-министра произошла всего через несколько дней после того, как правительство Австралии наконец решило внести исторические изменения в свою Конституцию, признав аборигенов коренными жителями страны и удалив из основного закона статьи, которые санкционируют расовую дискриминацию, пишет NEWSru.ua.
Поправки в Конституцию были одобрены самой Гиллард и должны быть внесены на референдум до следующих всеобщих выборов в 2013 году. В настоящее время 25-я статья австралийской Конституции позволяет властям отстранять аборигенов от участия в голосовании, а статья 51 позволяет парламенту принимать законы по расовым признакам. Обе статьи были приняты еще в 1901 году для того, чтобы не дать аборигенам селиться в районах, где проживало "белое" население страны.
В Австралии в настоящее время проживают 22 миллиона человек, из них 470 тысяч - аборигены. При этом в начале освоения континента численность последних превышала миллион человек. Представители коренных народов остаются самой бедной и социально незащищенной частью австралийского общества.
Ранее Австралия сделала еще один шаг к признанию коренных австралийцев - в 2010 году в Палате представителей впервые появился депутат-абориген Кен Уайятт.