Вечером 27 марта мимо Земли на расстоянии примерно в 4 488 000 километров пролетит астероид 2014 YB35. Небесное тело шириной в 1 км движется со скоростью 37 тыс. км/час (10 тыс. метров в секунду) и является одним из самых больших астероидов, когда-либо приближавшихся к планете на расстояние, которое NASA оценивает как "потенциально опасное".
Впервые астероид был обнаружен объединением "Каталинский небесный обзор" в обсерватории Аризонского университета 27 декабря 2014 года. Изначально предполагалось, что его ширина составляет от 500 до 1000 метров, но затем NASA уточнило его размер. В то время как пролет мимо Земли небольших небесных тел является привычным делом, наблюдать неподалеку астероид такого размера приходится нечасто, пишет The Inquisitr. Но в последнее время крупные астероиды приближаются к Земле все ближе, и ученые всерьез озабочены данной проблемой.
Если бы 2014 YB35 столкнулся с Землей, то это спровоцировало бы глобальную катастрофу - изменение климата, землетрясения и цунами. Удар был бы равен разрыву 15 мегатонн тротила. Для того, чтобы представить такое воздействие, достаточно вспомнить знаменитый Тунгусский метеорит. Он был шириной 50 метров и сила его удара сравнима с разрывом 10-15 мегатонн тротила, что в тысячу раз больше энергии от взрыва атомной бомбы, сброшенной на Хиросиму. Вызванное им землетрясение составило 5 баллов из 9,5 по шкале Рихтера и уничтожило 80 миллионов деревьев на территории в 2150 квадратных километров. Если бы такой метеорит упал на населенное место, то уничтожил бы целый город.
Приводя слова Билла Напьера, профессора астрологии Университета Букингемпшира, газета The Daily Express поясняет, что к последствиям возможного падения астероида типа 2014 YB35 ученые не готовы. А столкновение с небесным телом еще больших размеров поставит под угрозу существование вообще всей планеты, предупреждает ученый.
Тем не менее астероид 2014 YB35 будет от Земли дальше, чем пролетевший 26 января 2015 года 2004 BL86 - тогда до него оставалось всего 1,2 млн километров. Оба небесных тела относятся к группе Аполлона - околоземным астероидам, чьи орбиты пересекают земную. Оба также являются потенциально опасными, поскольку приближаются к Земле на расстояние меньше 7 480 000 километров. К тому же впервые спутник астероида был обнаружен именно у 2004 BL86 - ученые с помощью оборудования обсерватории Голдстоун определили, что это небесное тело шириной 70 метров.
The Inquisitr напоминает, что с 2015 года на Земле отмечается День астероида, объявленный гитаристом группы Queen, астрофизиком Брайаном Мэйем. Декларацию подписали многие ученые, деятели искусства и бизнесмены. Ученые открыли более 1500 потенциально опасных астероидов и неизвестно, сколько еще существует небесных тел, представляющих угрозу существованию Земли. Дата 30 июня призвана напоминать всем ее жителям о необходимости что-то делать, чтобы предотвратить подобную катастрофу.