Российские специалисты с прошлого года ведут постоянное наблюдение за неуправляемым спуском с орбиты вышедшего из строя американского спутника-шпиона. Сейчас спутник находится на околоземной орбите высотой около 300 км. В диапазоне возможного падения объекта находятся Москва и практически все европейские столицы, поэтому эксперты выражают обеспокоенность.
По расчетам ученых, ожидаемое время падения спутника - 11 марта с возможным разбросом в 10 суток, однако время и место вероятного падения постоянно уточняются, сообщает ИТАР-ТАСС. На траекторию и скорость снижения оказывает влияние сопротивление верхних слоев атмосферы и конфигурация самого объекта, которая может изменяться. В частности, в ходе полета, может, например, отвалиться панель солнечной батареи.
В соответствии с принятыми международными соглашениями, спутник должен отслеживаться всеми странами, представленными в международном комитете по космическому мусору. Так, например, происходило в конце 2005 года, когда с орбиты в неуправляемом режиме сводили двухтонный российско-украинский научный аппарат "Коронас-Ф".
Сейчас же, когда к Земле приближается объект массой, по разным оценкам специалистов, от 4,5 до 9 т, из США не поступает данных о его траектории и возможном месте падения.
Американская сторона лишь старается успокоить общественное мнение. Так, официальный представитель Совета национальной безопасности при Белом доме Гордон Джондро заявил, что спутник не представляет угрозы для людей. По его словам, "вероятность того, что обломки упадут на населенный район, очень мала".
Тем не менее, ряд американских экспертов считает, что на борту спутника могут находиться опасные для здоровья людей и экологии материалы.