Глава министерства внутренней безопасности США Том Ридж во вторник подал в оставку. "Это трудное решение. Это было для меня не просто министерство - это была часть страны", - сказал Ридж во вторник на пресс-конференции в Вашингтоне.
В своем письме об отставке на имя президента США, он сообщил, что может остаться на своем посту до февраля следующего года, если новый руководитель не успеет пройти процедуру утверждения в сенате США.
Ридж поблагодарил президента США за оказанное доверие и сказал что "настало время, когда семья становится более высоким приоритетом", сообщает РИА "Новости".
В прошлом губернатор штата Пенсильвания, Ридж возглавил министерство внутренней безопасности США в январе 2003 года. Министерство, в состав которого входят служба контроля за охраной границ, эмиграционная и таможенная службы было создано в США после террористических атак 11 сентября 2001 года. В подчинении этого "суперминистерства" находятся 18 тысяч сотрудников.
Американские СМИ и общественные организации неоднократно подвергали критике ведомство Риджа за ужесточение миграционных и таможенных правил, которые привели к жалобам на доставленные неудобства туристов и гостей, приезжающих в страну.
В то же время сам Ридж считает, что усилия его ведомства привели к улучшению охраны границ и сделали Америку "безопаснее". "Могу сказать, что сегодня мы чувствуем себя в большей безопасности, чем шесть месяцев назад, и это происходит из-за совместных действий не только на административном уровне, но и на местном", - сказал Ридж на встрече с американскими журналистами в октябре в Вашингтоне.
По словам Риджа, сегодня у американского правительства нет оснований, для поднятия антитеррористической готовности на "оранжевый уровень". В то же время он подчеркнул, что у властей достаточно средств, чтобы принять меры в связи с последними заявлениями лидера террористической сети "Аль-Каида" Усамы бен Ладена.
Ридж стал уже третьим из руководителей "силовых" ведомств США после директора ЦРУ Джорджа Тенета и гепрокурора Джона Эшкрофта, которые покинули кабинет Буша по различным причинам.