Миссия космического аппарата Rosetta, который долгое время находился на орбите кометы Чурюмова-Герасименко, завершилась столкновением с космическим телом, летящим за пределы Солнечной системы. Вместе с Rosetta на поверхности кометы остался зонд Philae, впервые в мире приземлившийся на подобный объект.
О приближении к комете от лица Rosetta сообщалось в специальном аккаунте в Twitter. Там же была опубликована финальная серия твитов с нарисованным улыбающимся космическим аппаратом и подписью на разных языках: "Миссия окончена".
Ранее Европейское космическое агентство отмечало, что Rosetta столкнется с поверхностью кометы на небольшой скорости, но вряд ли сможет выдержать удар.
На орбите кометы Чурюмова-Герасименко аппарат находился в течение двух лет. Он собирал редкие данные о небесном теле, которые в ближайшие годы будут исследовать ученые. Эти данные помогут понять, как формируются кометы, а также, как они выпускают пыль и газ по мере нагревания Солнцем.
Европейское космическое агентство решило закрыть миссию, так как комета приближается к границе Солнечной системы. Космический аппарат работает на солнечных батареях, и они из-за большого удаления от светила не смогут собирать достаточно энергии.
В 2014 году с аппарата на поверхность кометы спустился зонд Philae ("Филы"). Он вошел в историю как первый аппарат, который смог успешно приземлиться на комете и пробурить ее поверхность для взятия образцов грунта. Модулю также удалось взять образцы воды - выяснилось, что она отличается от той, которая имеется на Земле. Цель миссии состояла в том, чтобы получить информацию о зарождении и эволюции Солнечной системы.
27 июля 2016 года Philae простился с землянами в своем официальном Twitter, через который отчитывался о проделанной на комете работе. "Для меня пришло время проститься. Завтра блок связи со мной на аппарате Rosetta будет выключен навсегда", - говорилось в сообщении. "Мне бы хотелось собрать ваши воспоминания обо мне. Пожалуйста, присылайте мне почтовые открытки из дома!" - попросил аппарат. После этого связь с зондом была отключена.