Патриарх Алексий II сегодня заявил, что он, возможно, встретится в Папой Римским в ближайшие годы, но для этого "встреча должна быть хорошо подготовлена".

"Я знаю обо всех предложениях по этому поводу, и в том числе о том, что премьер-министр Касьянов договаривался с Иоанном Павлом II о возможной встрече, и не исключаю, что рано или поздно мы действительно побеседуем с Папой. Но для этого встречу надо хорошо подготовить, и главное, снять все препятствия на ее пути", - заявил Патриарх.

Информационные агентства передают, что Алексий II выступал на пресс-конференции в посольстве Греции, и там среди прочего сказал, что считает Льва Толстого, отлученного от церкви 100 лет назад, "гением литературы, который, однако, написал и несколько антихристианских произведений".

"Патриарх, которого недавно правнук Толстого Владимир просил снять со своего деда анафему, заявил, что "мы не вправе навязывать человеку возвращение в лоно церкви, от которой он отказался", - передает НТВ со ссылкой на "Интерфакс".

Алексий II, кроме того, сказал, что "собирается обратиться к верующим по поводу индивидуальных налоговых номеров", которые налоговые службы собираются присваивать всем жителям России. По его словам, "получение ИНН не должно смущать верующих, особенно теперь, когда министерство по налогам согласилось внести некоторые изменения в закон, и номера будут присваиваться не собственно человеку, а тому документу, который он будет заполнять, чтобы получить номер".

Патриарх также заявил, что президент Владимир Путин в 2001 году поедет с визитом в Грецию и, возможно, посетит православный мужской монастырь на горе Афон; Алексий II высказался и о российской прессе: он сказал, что в СМИ "не должно быть культа насилия, жестокости и безнравственности".

"Журналисты должны обращать внимание не только на негатив, но и широко давать людям имеющуюся позитивную информацию. Но вообще я думаю, что новый век будет веком созидания и благополучия для России, будет периодом продолжения процесса духовного возрождения страны и народа", - заявил сегодня Алексий II.