Русская православная церковь (РПЦ) готовится сегодня к встрече Рождества Христова по юлианскому календарю. Вместе с ней великий праздник отмечают Иерусалимская, Сербская и Грузинская православные церкви, а также афонские монастыри.
Главные рождественские богослужения в Москве будут совершены в кафедральном соборе РПЦ - храме Христа Спасителя. В 22.00 Патриарх Московский и всея Руси Алексий II возглавит здесь Великое повечерие, утреню и Божественную литургию, сообщает Служба коммуникации Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата (ОВЦС МП).
На Руси с этим днем связано немало добрых традиций. Обычай ставить елки пришел к нам из Германии. В старину на рождественской елке горели настоящие свечки и фонарики, а верх деревца украшала Вифлеемская звезда.
С вечера повсюду ходили с колядками, распевая рождественские гимны. По русскому обычаю устраивали из небольшого ящичка "вертеп" (по-славянски - "пещера") - кукольный театр, разыгрывая в нем действа на тему Рождества. В память о дарах волхвов, преподнесших Богомладенцу золото - как царю, ладан - как Богу, и смирну - как человеку, обменивались подарками.
Праздничный стол отличался обилием закусок. Главным блюдом являлся гусь с яблоками. После 40-дневного поста готовили мясное ассорти - окорока, буженину, карбонат, корейку. Рождественская трапеза была немыслима и без всевозможных сладостей - пирогов, калачей, булочек, пряников в форме снежинок. А торты хозяйки выпекали в виде часов со стрелками, приближающимися к полуночи.
И, конечно же, наши предки особо творили в эти дни дела милосердия. Раздавали обильную милостыню нищим, посылали рождественские дары в богадельни, приюты, госпитали, в дома вдов и сирот, чтобы никто в эти светлые дни не чувствовал себя обделенным.
