Патриарх Московский и всея Руси Кирилл обратился к верующим Русской православной церкви с традиционным Рождественским посланием, в котором призывал их "личным примером свидетельствовать миру, что "Бог есть любовь".
"Творец предлагает принять нам величайший из всех даров: Свою Божественную любовь, полноту жизни. Каждый человек призван ответить на эту заповедь своими делами. Подобно тому, как Христос явил нам подлинную милость, безмерное снисхождение к нашим недостаткам, так и мы должны быть милосердны и снисходительны к людям", - приводит ИТАР-ТАСС текст послания.
Патриарх напомнил, что христиане призваны заботиться не только о родных и близких, друзьях и единомышленниках, "но и о тех, кто пока еще не обрел единство с Богом". "Мы призваны подражать в любви Спасителю, молиться за притесняющих и обижающих нас", - подчеркнул предстоятель РПЦ, отметив, что необходимо иметь "помышление и о благе всего народа, Отечества и Церкви".
Совершая добрые дела, пишет патриарх, каждый человек "способен изменить хотя бы в малой мере окружающую действительность к лучшему". "В истории нашего Отечества немало примеров того, как наш народ, возложив свое упование на Бога, преодолевал трудности, достойно выходил из самых непростых испытаний", - напомнил глава Русской церкви.
Подводя итоги минувшего года, патриарх отметил, что надо благодарить Бога "и за Его великие и богатые милости, и за те скорби, которые Он попускал нам претерпеть". "На протяжении всей своей истории Церковь не знала длительных периодов благоденствия: за временами мира и спокойствия непременно наступали времена невзгод и испытаний". Патриарх убежден, что Церковь всегда будет говорить о высших ценностях, обличать пороки, и напоминать, что "общество, построенное на принципах наживы, вседозволенности, неограниченной свободы, пренебрежения вечными истинами, отрицания авторитетов, нравственно нездорово и ему угрожают многие опасности".
В Рождественском послании отмечается также, что 2013 год "будет ознаменован празднованием 1025-летия Крещения Руси святым равноапостольным великим князем Владимиром".
Патриаршее послание опубликовано на портале "Патриархия.ru" на украинском, английском, арабском языке, греческом языке, испанском, итальянском языке, китайском языке, латышском языке, литовском языке, немецком, туркменском, узбекском, французском, якутском и японском языках.
Великий праздник Рождества Христова в ночь на 7 января встретят последователи Русской, Сербской, Иерусалимской и Грузинской православных церквей, а также афонские монастыри, католики восточного обряда (в частности, Украинская греко-католическая церковь) и некоторые протестанты, придерживающиеся Юлианского календаря.