Православные всего мира встречают сегодня светлый праздник Рождества Христова. Праздничные богослужения были совершены во многих странах. О мире и прекращении насилия молились минувшей ночью прихожане Церквей Востока. В Вифлееме, в храме Рождества Христова, куда накануне пришел крестный ход из Иерусалима, на богослужении присутствовали нескольких тысяч арабов-христиан.
Холодная для Ближнего Востока зима и продолжающийся израильско-палестинский конфликт омрачают праздник прихожан Иерусалимской и Сирийской Церквей, придерживающихся юлианского календаря. В Дамаске и Багдаде праздничное настроение также омрачено угрозой возможных военных действий.
К общей молитве о мире, предотвращении войны и благополучии присоединили голоса прихожане общин Русской Православной Церкви в Сирии и Ливане. Они встретили праздник Рождества Христова в храмах Игнатия Богоносца в Дамаске и Георгия Победоносца. Георгиевский храм расположен в центре бейрутского христианского квартала Ашрафия.
Проживающие и работающие в Тунисе православные россияне, болгары, сербы и представители других национальностей встретили светлый праздник Рождества Христова на богослужении в храме Воскресения Христова, расположенном в самом центре тунисской столицы. Богослужение возглавил его настоятель, представляющий Московский Патриархат.
Впервые в истории Египта, официальной религией которого является ислам, день Рождества Христова, отмечаемый местными христианами-коптами, объявлен общенациональным выходным. Возглавляющий Коптскую Православную Церковь Папа Александрийский, Патриарх Престола Святого Марка Шенуда III назвал это решение президента Египта Хосни Мубарака "смелым и мудрым".
В Европе рождественские богослужения прошли во всех православных храмах Сербии, в том числе и в местах компактного проживания сербов в Косово. В своем праздничном послании к верующим предстоятель Сербской Православной Церкви Патриарх Павел особо пожелал косовским сербам продолжать отстаивать "справедливость и свободу Божью и людскую", нести в душах своих "предчувствие весны свободы и справедливости". По традиции, этот светлый праздник в Сербии отмечается три дня.
Торжественными службами встретили во Франции праздник Рождества Христова многочисленные выходцы из России.
Несмотря на холодную погоду, большое стечение народа отмечалось во всех 57 соборах и церквях, входящих в три юрисдикции русского православия, существующие сейчас на французской территории. Крупнейшие соборы святого Александра Невского в Париже и святого Николая в Ницце не могли вместить всех желающих присутствовать на одном из наиболее почитаемых праздников церковного календаря.
