В Россию пришло Рождество. Сегодня, в первый день великого праздника Патриарх Московский и всея Руси Алексий II совершит великую Рождественскую вечерню в храме Христа Спасителя, сообщает ИТАР-ТАСС.
С этой поры для всех, кто следует многовековым традициям празднования Рождества, наступает особый период - святки - двенадцать святых дней до праздника Крещения Господня, во время которых прославляется Рождение Спасителя мира.
"Небо и земля ныне торжествуют - Ангелы и люди весело ликуют - Христос родился Бог воплотился - ангелы поют, славу воздают" - так прославляется Рождество в одной из рождественских колядок.
По традиции на Руси в эти дни ездили по гостям, обменивались подарками, поздравляли с приходом в мир Спасителя. Кстати, обычай рождественских подарков связан с событиями Рождественской ночи, в воспоминание принесения волхвами даров Богомладенцу. Предание утверждает, что дары эти - золото, кусочки ладана и смирны - сохранились до сих пор, и находятся в одном из греческих монастырей Святой горы Афон.
В народном представлении святки нередко ассоциируются с гаданиями, шествиями ряженых. Действительно, на первых порах к христианскому празднику примешивалось немало языческого. Однако Церковь считает, что это противоречит христианскому мировоззрению. Поскольку в попытке приоткрыть завесу будущего, нередко прибегают к "услугам" бесовских сил, духовенство всегда предостерегало от подобной "дружбы".
По слову святых отцов, "не разгул и шумные пиры делают праздник Христов радостным, а утешающая благодать Божия". Поэтому христианами принято было посещать святые места, жертвовать бедным, навещать немощных, и проводить святки в любви и мире друг с другом, прощать все обиды, и верить в бесконечную милость Господню.