Папа Римский Франциск назначил новым епископом литовского города Паневежис ректора Папской Коллегии Russicum священника-иезуита Лёнгинаса Вирбаласа.
Как сообщает "Благовест-инфо" со ссылкой на Радио Ватикана, Вирбалас сменит на епископской кафедре Йонаса Канецкаса, достигшего 75-летнего возраста и подавшего прошение об уходе на покой в соответствии с 1 параграфом 401-го канона Кодекса канонического права.
Священник Лёнгинас Вирбалас родился 6 июля 1961 года в городе Биржай, в епархии Паневежиса. По окончании средней школы учился в Вильнюсском инженерном институте, два года отслужил в советской армии. В 1986 году ему удалось поступить в Межепархиальную семинарию в Каунасе, но до этого он уже начал подготовку к священству в подпольной семинарии. В 1989 году вступил в Общество Иисуса.
Он был рукоположен в священники в 1991 году. С 1992 по 1994 годы продолжил образование в Папском Григорианском университете в Риме, затем был наставником иезуитского новициата в Австрии и продолжал богословское образование в Инсбрукском университете. На протяжении двух лет был настоятелем церкви иезуитов в Каунасе и доцентом Священного Писания на богословском факультете. После последнего этапа иезуитской духовной подготовки в Испании стал настоятелем церкви Святого Казимира в Вильнюсе, где до 2005 года окормлял русскоязычную католическую общину.
Отец Лёнгинас преподавал также духовное богословие в семинарии. В 2003 году принес вечные обеты в Обществе Иисуса. После различных служений в епископской конференции Литвы был вновь назначен настоятелем прихода Святого Казимира, а в 2010 году - ректором Папской коллегии Russicum в Риме.