Небольшая армянская христианская община Ирака с беспокойством смотрит в будущее: после падения режима Саддама Хусейна участились нападения на представителей христианское меньшинство со стороны мусульманских экстремистов, сообщает Церковно-научный центр "Православная энциклопедия" со ссылкой на BBC.
Армянская католическая церковь в Багдаде стала центром жизни почти всех иракских армян. Они приезжают сюда издалека за духовной поддержкой и советом, необходимыми для сложной жизни в сегодняшнем Ираке, где с начала войны не прекращаются взрывы и убийства.
Из-за стрельбы, слышной в Багдаде каждый вечер после захода солнца, и введенного американскими властями комендантского часа в одном из армянских храмов отменено традиционное вечернее богослужение. А новорожденные должны дожидаться более или менее безопасного дня, чтобы их окрестили в церкви. Армянский священник Антуан Тамиан, совершивший накануне крещение ребенка, рассказал, что это был первый случай с начала войны.
"Здешние армяне чувствуют, что они чужие в Ираке", - говорит 27-летний Эмиль Сароян - прихожанин одного из самых крупных не только в Багдаде, но и во всем Ираке армянского храма.
Этот храм строился 18 лет. Его двери открылись для верующих в 1998 году. До последней войны Армянская католическая церковь насчитывала около двух тысяч прихожан, а сейчас по воскресеньям здесь собираются армяне со всего Ирака. Выходцев из Армении, Турции и Ирана, сохранивших древний язык и традиции, связывает общая проблема выживания среди мусульманского большинства.
"Армяне боятся, что мусульмане силой могут заставить их покинуть Ирак, - с горечью продолжает свой рассказ Эмиль Сароян. - Но нам некуда пойти. Многие иракские армяне мечтают о жизни на исторической родине, в Армении. Но ведь там сейчас тоже жить трудно", - заключил молодой прихожанин, посещающий церковь каждое воскресенье.
Эмиль Сароян добавил, что если армяне начнут массово покидать Ирак, то некому будет сохранить здесь укоренявшуюся столетиями армянскую культуру.
Люди беспокоятся, что армянское наследие постепенно исчезнет из Ирака. Виной тому - мусульманский экстремизм, проявления которого стали особенно частыми после начала оккупации.
Ситуация, по рассказам многих верующих армян, настолько серьезна, что им буквально приходится рисковать жизнью, чтобы приехать в багдадский храм.