На улицах австралийского города Сидней, где с 15 по 20 июля пройдут ХХШ Всемирные дни католической молодежи появился сегодня "Крест паломников".
Будучи доставленным на континент 1 июля 2007 года, Крест на плечах пеших паломников в течение года "странствовал" по всем городам страны, преодолев расстояние в более чем 70 тыс км. Конечной точкой маршрута стал Сидней, где и состоялась торжественная процессия проноса религиозного символа от гавани Дарлинг-Харбор до парка Белмор. Она растянулась на 1,5 км. Каждый желающий мог прикоснуться к реликвии. Официально церемонией передачи Креста руководил епископ Джулиан Портеус, сообщает ИТАР-ТАСС.
По словам Гари Павлиса, одного из паломников, участвовавшего в процессии, Всемирные дни католической молодежи объединили людей разных религиозных конфессий. "Мероприятия такого масштаба, когда можно увидеть счастливые и одухотворенные лица, большая редкость в современном мире, - сказал он. - Пусть таких событий будет больше".
Крест паломников является наиболее значительным материальным символом Всемирного дня молодежи. 3,8-метровая реликвия была создана в 1983 году, а в 1984 году передана Иоанном Павлом II молодым паломникам. С тех пор Крест обошел весь мир, побывав в странах Европы, в Северной и Южной Америке, Азии, Африке и Австралии. Символ "любви Христа к человечеству" средства массовой информации нарекли "Олимпийским факелом Всемирного дня молодежи", который, перемещаясь из города в город, собирает вокруг себя прихожан.
В 2003 году Иоанн Павел II наделил молодых паломников вторым символом веры - иконой Божьей Матери. Именно она является теперь постоянной спутницей "Креста паломников", оберегая и направляя юных католиков.
Как уже сообщалось, накануне на Всемирные дни католической молодежи в Австралию прибыл Папа Римский Бенедикт XVI.