Мировые СМИ пристально следят за начавшимся накануне визитом Папы Римского Бенедикта XVI в Соединенные Штаты и фиксируют внимание на некоторых особенностях, которыми он будет сопровождаться.
Как отмечала накануне газета The Times, это первый визит понтифика в эту страну с момента его вступления на папский престол три года назад.
Важность поездке, по мнению издания, придает то, что США - второе в мире государство по числу крещеных католиков, которых там насчитывается более 60 млн. Но в то же время Католическая церковь в США в последнее десятилетие столкнулась с сокращением числа прихожан, серьезными финансовыми затруднениями и сокрушительным скандалом, связанным с сексуальными домогательств к малолетним со стороны священнослужителей.
Для Папы эти события остаются незаживающей раной. Еще во время перелета из Рима в Америку, говоря о предстоящем визите, он подчеркнул, что ему "очень стыдно" за секс-скандал, который подмочил репутацию Католической церкви, сообщает сегодня британская Independent (полный текст на сайте InoPressa.ru.
В отношении скандалов со священниками-педофилами Бенедикт XVI заявил, что сексуальные преступления в отношении детей "очень мучительны" для Церкви и "для меня лично". С 2002 года зафиксировано более 5 тыс. случаев растления малолетних священниками. Эти скандальные события обошлись Церкви в 2 млрд долларов (1 млрд фунтов), которые ушли на компенсации пострадавшим.
"Это мучительно для Церкви в Соединенных Штатах, для Католической церкви в целом и для меня лично, – приводит газета слова Бенедикта XVI. – Читая об этих несчастных, я не могу понять, как священнослужители могли совершить такое предательство. Они должны были нести этим детям исцеление, прививать любовь к Господу. Нам очень стыдно, и мы сделаем все возможное, чтобы избежать таких событий в будущем".
"Тот, кто повинен в педофилии, священником быть не может", – добавил он, отметив, что сейчас Церковь пересматривает кандидатуры священнослужителей.
Хотя президент Буш питает к Папе большое уважение и ценит его как коллегу-консерватора, отмечает Independent, между двумя лидерами существуют серьезные разногласия. Они, в частности, касаются войны в Ираке. Когда понтифик был еще кардиналом Ратцингером, он язвительно опроверг тезис о том, что конфликт в Ираке – это "праведная война", что не помешало Бушу во время встречи с Папой в Ватикане летом прошлого года признаться в "благоговейном страхе" перед понтификом. Сегодня Буш предпримет новую попытку снискать расположение Бенедикта XVI: в Белом доме состоится прием с банкетом, на который приглашены 2 тыс. видных католиков.
Как ни странно, замечает британское издание, сам понтифик на ужине в свою честь присутствовать не будет. Вместо этого в свой 81-й день рождения он побывает в крупном католическом храме на северо-востоке Вашингтона. Держась от Буша на почтительном расстоянии, Папа также отправится в Нью-Йорк, чтобы выступить на заседании Генеральной Ассамблеи ООН. А вот Бостон, этот оплот католицизма, он обходит стороной, поскольку здесь имели место одни из самых диких церковных секс-скандалов.
В Белом доме отсутствие Папы на банкете в его честь объясняют накладками при планировании визита. Однако более реалистично выглядит версия, что Бенедикт XVI не хочет излишнего сближения с дискредитированным президентом, которому, чтобы помочь республиканцам удержаться в Белом доме, сейчас пригодилась бы любая поддержка.
Католики – важный сегмент электората, к тому же еще не определившийся с выбором на предстоящем в ноябре голосовании, поэтому к нему апеллируют обе партии. Демократы были шокированы тем, что в 2004 году католики поддержали Буша, и повторения этой истории они не хотят.
Барак Обама, Хиллари Клинтон и республиканец Джон Маккейн ведут ожесточенную борьбу за голоса католиков. Все трое весьма внимательно отнеслись к визиту Папы. В ходе предвыборной кампании демократы неоднократно заводили разговор о "ценностях", пытаясь таким образом достучаться до воцерковленных американцев. Они, например, поднимали вопрос об экономической справедливости, которой озабочен Ватикан, а обсуждения проблемы абортов, во взглядах на которую демократы и Святой престол расходятся, старались избегать.
В преддверии визита Папы в СМИ активно муссировалась тема затруднений, с которыми понтифик встретится в Америке. Но Бенедикт XVI, возможно, осведомлен об Америке лучше, чем кто-либо из его предшественников. Дезертировав в мае 1945 года из рядов немецкой армии, он ненадолго попал в плен к американцам. До избрания Папой он пять раз бывал в США в должности стража веры – в основном, чтобы разобраться со впавшими в ересь католиками.