Греческое правительство не будет возражать против строительства мечети в Афинах, заявила накануне в интервью греческой газете Kathimerini министр иностранных дел страны Дора Бакоянни.
"В Афинах живут и работают мусульмане, наши сограждане. Они трудятся на благо города. Город не может отказать им в праве чтить свою веру и исполнять свои религиозные обязанности", - цитирует слова Бакоянни РИА "Новости".
"У нас есть твердая политическая воля решить эту проблему и разрешить создание религиозного учреждения для мусульман", - добавила глава МИД Греции.
"Греция - это сильное демократическое государство, уверенное в себе, в своем настоящем и будущем. Я уверена, что это относится и к греческому обществу, способному проявлять терпимость к разным людям", - сказала Бакоянни.
Она отметила, что Афины являются единственной европейской столицей, в которой нет мечети, и это необходимо исправить. Бакоянни пообещала также решить технические формальности, связанные со строительством мечети в греческой столице.
В Греции абсолютное большинство населения (более 97%) составляют православные христиане. До XIX века, когда Греция входила в состав Османской империи, на территории страны существовали сотни мечетей. После того как Греция стала независимым государством, ее постепенно покинуло почти все мусульманское население, и сейчас мечетей практически не осталось. Мусульманская община коренных жителей на севере Греции крайне немногочисленна.
В наши дни в Греции, преимущественно в крупных городах, существуют мусульманские общины, состоящие из иммигрантов. На обязательную для мусульман пятикратную ежедневную молитву они собираются в квартирах, гаражах и других подобных помещениях.
Элладская православная церковь, традиционно пользующаяся большим влиянием в обществе, не возражает против создания в Афинах мечети. Однако глава церкви архиепископ Христодул выступил против того, чтобы мусульманам было возвращено историческое здание мечети в районе Монастираки у подножия Акрополя (сейчас в этом здании располагается Музей народного искусства).
"Мечеть в Монастираки не может быть устроена. Это исторический центр Афин. Существуют и соображения безопасности - этот район посещают тысячи туристов. Представьте, что будет в пятницу, когда у мусульман служба", - заявил архиепископ.
Вместе с тем, в знак доброй воли Греческая церковь передала местным последователям ислама земельный участок для мусульманского кладбища.