Президент Республики Хорватия Стипе Месич зажег разноцветные гирлянды на 28-метровой елке, которая по традиции устанавливается в канун Рождества на площади Святого Петра в Риме, сообщает ИТАР-ТАСС. Украшенная шарами и игрушками, главная для католиков рождественская елка вспыхнула тысячами огней. В этом году 5,5-тонное дерево доставили в Ватикан из хорватских лесов.
У подножия лесной красавицы по традиции установили "presepio" - рождественский вертеп, искусно воспроизводящий евангельскую сцену рождения Иисуса в хлеву в окружении Иосифа, его жены Марии и волхвов. В композицию также вошли изображения вола, ослика и ягнят. Причем все фигуры изготовлены в натуральную величину.
Из года в год одна из стран мира преподносит в дар Святому Престолу рождественскую ель. На прошлое католическое Рождество гостья прибыла с родины Дракулы - из румынской Трансильвании.
Именно по инициативе Иоанна Павла II с 1981 года на главной ватиканской площади стали устанавливать ель и "presepio".