Во французском банке накануне был открыт специальный счет для сбора пожертвований на содержание грота Божией Матери в городе Лурд - католической святыни, поклониться которой недавно приезжал сам Папа Римский Иоанн Павел II. Подсчитав после визита понтифика бюджет, расходуемый на нужды грота, его хранители обнаружили дефицит в 1.2 млн евро, сообщает английская газета The Guardian. Между тем, как заявил епископ Лурда Жак Перрье, состояние грота, где представлено скльптурное изображение Богоматери, - плачевно. Была надежда, что приток паломников, желающих не только исцелиться, но и посмотреть на Папу, принесет немалый доход, который позволит поддержать святое место в достойном виде. Между тем визит Понтифика покрыл только 15% от расходов, связанных с высочайшим посещением. Теперь требуется найти еще 1,2 млн евро.
Более 200 тысяч участников воскресной мессы, среди которых было множество больных, калек и инвалидов, жаждущих исцеления, оставили в ящиках для пожертвований только185 тыс. евро. Наблюдатели объясняют это тем, что верующие так страстно стремились перед богослужением добраться до хороших мест, откуда можно хорошо наблюдать за всем происходящим, что они эти ящики даже не заметили. "Проблема состояла в том, что все было слишком "гладко" организовано", - посетовал лурдский епископ в интервью католическому изданию La Croix.
Устроители торжеств, приуроченных к визиту Папы, полагали, что каждый паломник оставит у святыни в среднем по 10 евро. Благая идея основывалась на том, что при процедуре досмотра службой безопасности на подходах к гроту у верующих будет достаточно времени, чтобы подготовить свою "жертву", выраженную в новой европейской валюте. Однако случилось так, что никаких задержек с досмотром вообще не возникло.
Однако епископ Перье остается оптимистом. Он уверен, что верующие переведут на вновь открытый счет немало денег. Ведь многие паломники были настолько тронуты всем происходившим в Лурде, что можно вполне надеяться на их щедрость, считает он. "Лурдская святыня закрыта не будет", - убежден Жак Перье.