Апостольский администратор для католиков юга европейской России епископ Клеменс Пиккель посетил единственную в стране колонию для заключенных иностранных граждан, расположенную в Мордовии, сообщает Благовест-инфо. 15 июля он совершил литургию в тюремном храме во имя Святого Семейства.
Перед богослужением состоялся крестный ход; его участники, среди которых было немало африканцев, одетых в национальные праздничные одежды, исполнили католические песнопения. Основной контингент заключенных составляют граждане Нигерии, осужденные за распространение наркотиков в России. Епископ Клеменс обратился к пастве с проповедью на английском и русском языках.
Католическая община колонии является одной из самых крупных в регионе и объединяет 130 верующих. Храм во имя Святого Семейства был построен в прошлом году силами самих заключенных. Финансирование строительных работ осуществляли благотворительная организация "Kirche in Not" и Конференция католических епископов Ирландии. Каждый из благотворителей пожертвовал по пять тысяч долларов.
Дважды в месяц колонию посещает настоятель пензенского католического прихода во имя Непорочного Зачатия Девы Марии ирландский священник Филипп Эндрюс.
По мнению начальника колонии Юрия Савоськина, регулярные богослужения оказывают благотворное воздействие на осужденных иностранцев, с открытием храма заметно снизилось количество нарушений режима.
Колония, расположенная в поселке Липлей, была создана органами НКВД в начале 1930-х годов. Здесь содержались сотни репрессированных епископов, священников и монашествующих, среди которых были православные и католики. Большинство заключенных умерли или были казнены √ об этом свидетельствует небольшой памятный знак, установленный около ограды лагеря.
Двадцать два года назад лагерь был перепрофилирован в исправительную колонию для иностранных граждан. Сейчас здесь отбывают наказание около пятисот иностранцев √ подданные более чем пятидесяти стран. Около половины заключенных принадлежат к Католической Церкви.