Папа Римский Иоанн Павел II приветствовал сегодня из окна Апостольского дворца в Ватикане тысячи паломников со всего света, прибывших к Святому Престолу в Пальмовое воскресенье – последнее воскресенье перед Страстной неделей и Пасхой. Веточкой оливкового дерева понтифик благословил верующих по завершении традиционной воскресной молитвы Angelus и литургии Пальмового (Вербного) воскресенья.
Ватиканский и итальянские телеканалы вели прямую трансляцию с площади святого Петра. В какой-то момент Иоанн Павел II прикрыл сильно осунувшееся лицо рукой и стукнул рукой по установленному перед ним пюпитру. Одни журналисты расценили этот жест как проявление раздражения бьющими ему прямо в лицо лучами солнца, другие - как досаду из-за невозможности сказать в ответ несколько слов ликующим на ватиканской площади паломникам, сообщает ИТАР-ТАСС.
Пасха у западных христиан в этом году приходится на 27 марта. Ранее сообщалось, что Папа Римский примет участие в пасхальных богослужениях, однако неизвестно, какой именно будет его роль. Обычно понтифик благословляет верующих традиционным посланием "Граду и миру". На сей раз Папа Римской скорее всего произнесет лишь первые строки послания. Под сомнение поставлено и участие главы Римско-католической церкви в Крестном ходе ("Via Crucis") в пятницу 25 марта вокруг античного Колизея.