Президент Грузии Эдуард Шеварднадзе назвал "досадным недоразумением" возникший на прошлой неделе скандал вокруг подписания соглашения между Грузией и Ватиканом. В беседе с журналистами он выразил сегодня сожаление в связи с тем, что визит в Тбилиси секретаря по иностранным делам Ватикана архиепископа Жана-Луи Торана, в ходе которого планировалось подписать соглашение, завершился "недоразумением".
Президент подчеркнул, что "соглашение между Грузией и Ватиканом готовилось долгое время, оно должно было стать продолжением сотрудничества, начавшегося во время визита в Тбилиси Папы Римского Иоанна Павла II в 1999 году". По его словам, "деловой диалог" с Ватиканом будет продолжен. "Я думаю, что христиане - католики и православные - смогут найти общий язык", - заявил президент. Он отметил, что Конституция Грузии "признает свободу вероисповедания и в то же время подчеркивает особую заслугу Православной церкви в истории народа и государства".
По мнению Шеварднадзе, "разрешению спорных вопросов будет способствовать принятие закона о религии, в котором должны быть учтены принципы международного права и опыт демократических стран, законопроект уже почти готов и после доработки он будет представлен в парламент Грузии, новый состав которого будет избран 2 ноября".
Намеченное на 19 сентября подписание соглашения было отложено из-за акций студентов и протеста Грузинской Патриархии. Грузинская православная церковь и представители общественности страны выступили против заключения этого соглашения, утверждая, что предоставление Римско-католической церкви в Грузии особых прав не отвечает историческим традициям.