В РПЦ считают, что поездка Патриарха Алексия II в Рим по приглашению Папы Бенедикта XVI преждевременна. Таким образом в Отделе внешних церковных связей Московского Патриархата прокомментировали агентству ИТАР-ТАСС сообщение о приглашении Папы Римского Бенедикта XVI Патриарху Алексию принять участие в июньских торжествах в Риме по случаю открытия Года апостола Павла.
"Ввиду того, что этот вопрос неизбежно предполагает деликатную тему о встрече Папы и Патриарха, которая еще нуждается в серьезной подготовке с обеих сторон, то скорее всего будет направлен представитель Алексия II с большой благодарностью за приглашение", - сказал в интервью агентству руководитель секретариата по межхристианским связям священник Игорь Выжанов.
О приглашении Папы Римского сообщило Ватиканское радио со ссылкой на куратора римской базилики Святого Павла "За стенами" кардинала Андреа Кордеро Ланца ди Монтедземоло. Как было объявлено на пресс-конференции в Риме, посвященной программе торжеств, что аналогичное приглашение было направлено на имя Патриарха Константинопольского Варфоломея I, главам других христианских церквей. Юбилейный год Святого Павла начнется 28 июня 2008 и завершится 29 июня 2009 года. Таким образом будет отмечено 2000-летие апостола.