Визит Папы Римского "является честью" для Казахстана. Об этом заявил президент страны Нурсултан Назарбаев на пресс-конференции в понедельник в Астане, сообщает "Интерфакс". По его словам, то обстоятельство, что Казахстан стал первым государством в регионе, которое посетил Иоанн Павел II, "является знаком, что реформы проводимые в республике на протяжении 10 лет, не остались незамеченными".
Нурсултан Назарбаев напомнил, что сегодня в Казахстане проживают представители более 130 национальностей и народностей, 46 религий и конфессий. Кроме того, по словам президента, в настоящее время в республике зарегистрировано 2299 религиозных объединений.
Президент отметил, что уважает Иоанна Павла II как гуманиста, философа и мудреца. На вопрос о том, может ли визит Папы укрепить позиции христианства в Казахстане, он ответил, что считает некорректной саму постановку вопроса об укреплении какой-то одной из религий в многоконфессиональном государстве.
Президент отметил, что визит Иоанна Павла II был "особенно приятен" для католиков, которых в Казахстане насчитывается около 300 тысяч человек. "Они выражают мне сейчас огромную благодарность", √ подчеркнул глава государства. Однако, отметил Нурсултан Назарбаев, Папа Римский является таким государственным деятелем, который в своих проповедях "равно и по-дружески" относится ко всем другим религиям. Вместе с тем президент Казахстана отметил, что ислам является в этой стране "главенствующей" религией.
Папа Римский прибыл в Казахстан в минувшую субботу. В понедельник утром он совершил литургию для духовенства, семинаристов и монашествующих Казахстана и Средней Азии в Кафедральном соборе Астаны, на вечер запланирована встреча с представителями науки и культуры в столичном конгресс-холле. Во вторник глава католической церкви вылетает в Ереван, где примет участие в торжествах по случаю 1700-летия принятия христианства в Армении.
Визит в Казахстан стал для Иоанна Павла II 95-й зарубежной поездкой, а республика √ 127 государством, которое он посетил.