Рождественские службы совершаются сегодня в России католические и протестантские общины.
Патриарх Кирилл накануне поздравил с праздником всех христиан, отмечающих сегодня Рождество Христово. Он отметил, что "сегодня как никогда человечество нуждается" в христианской проповеди. Патриарх призвал "непрестанно свидетельствовать о Рождестве Христовом не только словом, но и делом, благовествуя о Царствии Божием", передает ИТАР-ТАСС.
Накануне во всех католических храмах и часовнях России устанавливали елки, обустраивали вертепы с яслями, в которые перед началом вечернего богослужения 24 декабря торжественно была возложена фигурка младенца Иисуса, сообщает РИА "Новости".
Центром торжеств в Москве стал кафедральный собор Непорочного зачатия Девы Марии (на Малой Грузинской улице). Здесь прошло праздничное богослужение: сначала месса Навечерия Рождества Христова на русском языке, затем на польском, и потом вновь на русском. С полуночи до пяти часов утра 25 декабря в кафедральном соборе было совершено Рождественское всенощное бдение. Торжества в Москве возглавил представитель Римско-католической церкви в Москве архиепископ Паоло Пецци.
В Москве праздничные богослужения совершаются на армянском, английском, испанском, итальянском, немецком, польском, корейском, филиппинском, вьетнамском и других языках. В католическом соборе Новосибирска добавится служба по Византийскому обряду.
Накануне вечером в Сочельник семьи, готовившие встретить Рождество 25 декабря собрались перед вечерним богослужением за рождественской трапезой. Она символизирует радость осознания близости Бога и благодарность ему за обилие посылаемых им даров, которые были потеряны прародителями человечества - Адамом и Евой.
Ель, установленная в домах и храмах символизирует райское дерево, а многочисленность блюд на столе является знаком благословения Божия. Согласно традиции трапеза должна начаться, когда вечернем небе загорится первая звезда. Обычно за столом одно место оставляют свободным - для предполагаемого гостя, что символизирует готовность принять Христа, для которого не было места в гостинице. Когда-то сеном застилали пол или, по меньшей мере, стол в память о Вифлеемских яслях. В настоящее время иногда на стол кладут немного сена, на которое возлагается фигурка Иисуса или облатка (тонкий белый пресный хлеб прямоугольной формы).
Преломление пресного хлеба (или облатки) является старинным христианским и славянским обычаем, имеющим отношение к Таинству Причастия. Но облатка не является причастием, а лишь символизирует любовь и единство, которые Христос приносит в Своем Рождестве. Верующие делятся друг с другом хлебом, принося извинения за вольные и невольные обиды и от всей души поздравляя друг друга.
Исходя из особой значимости праздника Рождества Христова Католическая церковь предусматривает в этот день три различные мессы с самостоятельными библейскими чтениями: месса в полночь ("Пастырская"); утренняя месса ("Ангельская"); месса в течение дня. Существует старинная традиция, что каждый священник в этот день совершает все три эти мессы, а верующие приглашаются участвовать, по возможности, в каждой из них. Причем, они могут принимать причастие более одного раза, отмечает РИА "Новости".
По информации ИТАР-ТАСС, прихожанами католических храмов являются, в основном, выходцы из стран католической традиции - как укоренившиеся в России, так и находящиеся здесь на работе, а также студенты.
По данным Федеральной регистрационной службы, в России действуют более 250 католических общин и организаций.
