Британские СМИ продолжают обсуждать данные последнего подсчета практикующих членов Церкви Англии, которых оказалось значительно больше, чем предполагалось ранее. По версии некоторых обозревателей, в прошлые годы викарии намеренно занижали численность прихожан, чтобы платить меньше налогов в церковную казну, "Благовест-инфо".
Если по оценкам двухлетней давности каждое воскресенье храмы Церкви Англии посещало 995 700 верующих, то по данным новейшего исследования эта цифра составила почти 1 400 000 человек.
Столь значительное расхождение исследователи объясняют различием в способах подсчета. До последнего времени единой методики просто не существовало: священники называли приблизительное число прихожан и передавали эти цифры епархиальному начальству. Однако после того, как практикующих англикан оказалось меньше миллиона, отдел статистики Церкви Англии обязал настоятелей в течение четырех недель вести строгий учет прихожан, после чего цифры заметно выросли.
Аналитики газеты Daily Telegraph не исключают, что до последнего времени приходские викарии намеренно занижали численность своих прихожан, чтобы сократить выплаты в епархиальную казну. Дело в том, что по существующей практике англиканские епархии устанавливают размер так называемой "приходской доли" - суммы, ежегодно выплачиваемой приходами епархиям, - на основе данных о численности приходских общин. Было бы неудивительно, считают английские журналисты, если бы викарии занижали эти данные с целью "сэкономить" приходские деньги.