Перед прилетом Патриарха Московского и всея Руси Алексия II в киевский аэропорт "Борисполь" украинские власти запретили поднимать флаги России, Украины и флаг самого Патриарха, в результате чего предстоятель Русской православной церкви (РПЦ) обращался с приветственным словом к СМИ "перед тремя голыми флагштоками". Об этом сообщил секретарь Московского Патриархата по межправославным отношениям протоиерей Николай Балашов на состоявшейся сегодня в агентстве "Интерфакс" пресс-конференции.
В целом же, по его словам, власти Украины, несмотря на заверения о невмешательстве в церковные дела, во время визита Патриарха Алексия, неоднократно демонстрировали обратное. Упомянув о запретах на вывешивание в Киеве плакатов с изображением Алексия II, Николай Балашов также рассказал, что во время вечернего богослужения, которое патриарх Константинопольский Варфоломей совершал в Софийском соборе, митрополиту Киевскому Владимиру не разрешили занять "то место, которое Украинская православная церковь считала нужным". По словам священника, кресло для митрополита Владимира было выдвинуто из переднего ряда, где оно стояло рядом с креслами для архиепископа Афинского Иеронима и архиепископа Албанского Анастасия, и установлено сзади. Кроме того, на это богослужение, как подчеркнул представитель РПЦ, было допущено не более десяти представителей Украинской православной церкви, а на самом богослужении не поминались ни Патриарх Алексий II, ни митрополит Киевский Владимир.