В минувшую субботу в Коттаяме - городе на юго-западе Индии, состоялись похороны Католикоса Востока и Маланкары, митрополита Василия мар Фомы Матфея II, сообщает "Интерфакс-Религия".
Тело 91-летнего главы Маланкарской церкви (Сирийской православной церкви св. апостола Фомы), оставившего по болезни свой пост осенью прошлого года, было перенесено из кафедрального собора Мар Элия в центре города на гору Хорабе Диарав в районе Коллама, где погребено в специально сооруженной крипте.
Матфей II был шестым католикосом Востока после восстановления Маланкарского католикосата в 1912 году и считался 89-м преемником апостола Фомы, к которому последователи Маланкарской церкви возводят свою историю. Рожденный в крестьянской семье, будущий католикос получил образование в Индии и в США. В сан священника был рукоположен 65 лет назад. Прихожане ласково называли его "отец Ангел" за его отзывчивость.
Три месяца назад он передал свой пост новому католикосу Василию мар Фоме Дидиму I, после чего вел уединенную жизнь в стенах католикосата, где и скончался в минувший четверг.
Маланкарская церковь объединяет более 30% населения индийского штата Керала, где в городе Коттаям расположен ее духовный центр. С 1975 года она разделена на "автокефальную фракцию", которую возглавлял покойный католикос, и "патриаршую фракцию", которая признает главенство Сирийского Патриарха. Тем не менее, Маланкарская церковь имеет заметное влияние на общественную жизнь страны. Год назад Католикос Матфей II принял представителя Русской православной церкви, посещавшего с пастырскими целями россиян в Индии, и высказал несостоявшееся по возрасту католикоса пожелание встретиться с Патриархом Московским и всея Руси Алексием II.
Всего в Индии насчитывается около 2 млн последователей древней восточно-христианской традиции, признающей лишь первые три Вселенских собора. Они называют себя "христианами святого Фомы" по имени апостола, начавшего, по преданию, проповедь христианства в Индии.