Как сообщает корреспондент НТВ с космодрома, еще в 6 утра по местному времени к гостинице "Космонавт" на 17-ой площадке Байконура, где космонавты проводят последние часы перед стартом, прибыли специальные автобусы.
Российский ритуал последних предстартовых часов соблюдается неукоснительно: священник местного православного храма окропил автобусы святой водой. Это тем более актуально, что, по некоторым подсчетам, подготовленная ракета √ 666-ой по счету "Союз", который должен стартовать с Байконура.
После этого автобусы с основным и резервным экипажами отправились на вторую площадку, где происходит одевание скафандров. Старт намечен на 10:53 по московскому времени, и ракета уже заправлена топливом.
Космонавтам предстоит "обжить" станцию, на которой до этого проходили лишь технические работы. Прежде всего экипаж займется подключением оборудования, которое было доставлено российским грузовым кораблем "Прогресс" и американским челноком, и приведет в долгосрочное рабочее состояние модули станции "Заря", Unity и "Звезда". Кроме этого, экипажу предстоит объединить в сеть все имеющиеся на борту станции компьютеры и провести несколько серий важных научных экспериментов.
Первой экспедицией на МКС будет командовать американец Билл Шеппард. Это справедливо, если вспомнить, что Америка вкладывает львиную долю денег в создание международной орбитальной "коммуналки". При этом используется российский опыт и технологии. Вместе с Шеппардом к полету 4 года готовились Сергей Крикалев и Юрий Гидзенко. На орбите им предстоит работать почти 4 месяца.
