Руководство Национальной хоккейной лиги опубликовало расписание сезона 2002-03, который начнется 9 октября тремя матчами. В первый же день регулярного чемпионата произойдет два заметных события, сообщает интернет-журнал НХЛ.Ру.
Во-первых, 99-й номер Уэйна Гретцки, уже давно запрещенный Лигой для использования после ухода Великого, будет поднят под своды лос-анджелесского "Стэйплз Сентра". Это случится перед матчем местных "Кингз" и "Финикса", совладельцем которого является в настоящий момент Гретцки. Он станет уже четвертым "королем", чей баннер будет здесь поднят. До этого подобной чести удостаивались Марсель Дионн, Роже Вахон и нынешний генеральный менеджер "Лос-Анджелеса" Дэйв Тэйлор.
Во-вторых, "Каролина" отметит самый удачный свой сезон в истории домашним поединком с "Нью-Йорк Рейнджерс", перед которым торжественно будут подняты баннеры победителей Юго-Восточного дивизиона и всей Восточной конференции.
В третьем матче первого дня встретятся основательно укрепившийся в межсезонье "Даллас" и чемпион 2001 года "Колорадо".
Что касается "Детройта", то ему предстоит трехматчевый выезд, прежде чем болельщики города моторов еще раз вспомнят со своими любимцами чемпионский путь прошлого сезона. Произойдет это 17 октября в поединке против "Монреаля". Добавим, что новичок "Ред Уингз" Кертис Джозеф приедет в Торонто, где он выступал столько лет, 16 ноября, а сменивший его Эд Бельфур предстанет перед болельщиками "Мэйпл Лифс" 12 октября, когда его команда примет соседей из "Оттавы".
2 февраля в Санрайзе, штат Флорида, пройдет ежегодный матч "Всех звезд", а закончится 86-е по счету регулярное первенство 10-ю встречами 6 апреля. Это самое раннее окончание чемпионата с 1992 года, когда последний матч был сыгран 5 апреля.
