Президент Грузии Эдуард Шеварднадзе заявил, что Грузия не будет проводить с Россией совместную спецоперацию в Панкисском ущелье, которое граничит с Чечней. Ранее Россия не раз предлагала провести подобную операцию. Этот вопрос обсуждался в грузинском парламенте. Были представлены доказательства того, что в ущелье прячутся боевики.
Сам грузинский президент ранее признал, что именно в Ахметском районе Грузии сосредоточены бывшие чеченские боевики, скрывающиеся от российских войск. Многие из бежавших из Чечни сепаратистов до начала боевых действий проживали в Панкисском ущелье. В 1999-2000 годах там нашли приют около 6 тыс. беженцев из Чечни. По словам сотрудников правоохранительных органов Грузии, многие из них вооружены, однако местные милиционеры не могут изъять у бывших боевиков оружие. Накануне президент Грузии сам побывал в Панкисском ущелье. В селе Дуиси Ахметского района Эдуарда Шеварднадзе встретили тысячи местных чеченцев-кистинцев и беженцев из Чечни. Во время этого визита Шеварднадзе и заявил, что совместные с Россией силовые операции в Панкисском ущелье проводиться не будут.
